燕平城華燈初上。

    趙寧跟楊佳妮等人在街上閑逛。

    說是閑逛也不準確，因為楊佳妮的嘴就沒有住過。

    無論路邊小吃攤的混沌，還是小姑娘們籃子的串子，亦或是胡人炙烤店的羊肉，哪怕是冰糖葫蘆，但凡是看見了，她都不曾放過，可謂是忙得很。

    相比較而言，趙寧才是真正無所事事的那個。一路上他都在看繁華街景，目光充滿欣賞與留戀。

    青樓畫閣，繡戶珠簾，珍玩珊瑚、寶石毛草隨處可見。絡繹不絕的雕車，前後相繼的寶馬，滿眼金翠之光，迎麵都是羅琦飄香。柳樹小巷、花街屋舍滿是各種歡笑聲，絲竹管弦之音充斥於茶樓酒肆。

    垂髫孩童四處奔跑，耄耋老人意態悠閑，書生士子搖著折扇出口成章，富家公子、千金的扈從招搖過市，有醉酒的人在街邊撒歡，有下差的官吏結伴進入勾欄。

    所謂繁花似錦，所謂歲月靜好，不外如是。

    陽光底下的泡沫在沒有被戳破時，總十色炫目非常，讓人迷醉讓人心折。

    “邊境風聲日緊，百萬敵軍壓境在即，燕平卻依然一派和平盛景，好似王師並未損兵折將，此景此景，叫人心生悲切。”周鞅忽然發出了感慨。

    黃遠岱嗤地一笑，“莫說京師，就算是尋常州府城池，什時候不是這樣繁華熱鬧、紙醉金迷了？

    “土地兼並之下，每年流離失所、家破人亡的百姓，可是從未少過。那些每日麵朝黃土背對烈日，辛苦勞作的平民，也從來都沒錦衣玉食過。”

    周鞅沒有習慣性的跟黃遠岱爭論，轉頭看向趙寧：

    “安思明所部六萬人馬，在草原一朝喪盡，安思明僅以身免，狼狽逃回雁門關後，不得不閉關養傷......這時候達旦部已經名存實亡，北胡大軍不消幾日，就會打到雁門關了，寧哥兒怎還有閑心上街？”

    消息是今日傍晚傳回的。

    趙寧在得到這個消息後，既沒有召集趙氏長老們議事，也沒有做出什安排，反倒是帶著眾人出門逛起街來。

    趙寧沒有直接回答周鞅，而是指了指正往嘴塞糖葫蘆，吃得腮幫鼓鼓的楊佳妮。

    “此時不上街，下回再見這盛世繁華，再吃這滿街美食，就不知是何時了。甚至可能再也見不到、嚐不到。”楊佳妮一番話說的含糊不清、雲淡風輕。

    周鞅怔了怔。

    片刻後，在趙寧的示意下，眾人在街邊一家湯餅攤坐了下來。

    據趙寧所言，這家湯餅格外地道，是他年少時，某次與一群紈鬥毆失利，銀子都被對方當做繳獲收走，囊中羞澀沒了選擇的情況下，跟魏無羨等人偶然發現的。

    等湯餅端上來的時候，心思離不開正事的周鞅忍不住道：“達旦可汗離奇遇刺，達旦太子與渾邪王彼此血爭，導致兩敗俱傷，這事一看就是天元部的手筆。

    “如今達旦部戰士傷亡慘重，實力大減，達旦太子在天元右賢王的扶持下，絕境逢生重掌達旦部，必然對天元王庭唯命是從。咱們在草原的一根釘子就這樣沒了！

    “更嚴重的是，安思明所部六萬將士，半數都是上過戰場的精兵，現在全都折在了草原，雁門關因之戰力大損，接下來要擋住北胡軍的進攻，就分外不易。

    “我實在是不明白，達旦部內部打得那激烈，動靜那大，安思明怎就沒及時探得消息，還中了對方的埋伏？”

    黃遠岱見趙寧沒有回答這個問題的意思，便代為推測道：

    “察拉罕征服達旦部的一係列布置，做得十分周密，他在達旦太子跟渾邪王相爭時，派遣大股修行者在達旦王庭南麵封鎖消息，不是什意想不到的事。

    “達旦太子跟渾邪王雖然打得激烈，但戰場都在王庭周圍，而且時間短，以天元王庭的實力，察拉罕要封鎖消息並不那難。”

    說到這，黃遠岱目光閃爍一陣，沉聲道：

    “察拉罕在西域的時候，麾下兵馬隻有三兩萬，卻能藏在暗處挑動西域諸國反叛大齊，並讓隴右軍一直無法徹底平定西域，這個人的本事，比前鳳鳴山之戰時，長進了可是不少。”

    周鞅點點頭，麵容肅然道：“察拉罕此人，的確不容小覷。

    “不過我還是有個疑問，天元等部集結兵馬，達旦部是早就知道的，他們怎就沒有防範，還落得這個下場？”

    黃遠岱理所當然道：“外部威脅哪有內部威脅嚴重，隻要達旦可汗不在了，對達旦太子跟渾邪王而言，彼此才是最大的敵人。”

    周鞅難掩憤恨：“強敵都快到了家門口，他們就不能先共拒外敵？！現在可好，內鬥耗損實力，察拉罕幾乎是兵不血刃就平定了他們！”

    黃遠岱淡淡道：“外敵入侵，隻要投降，他們就還有活路，做不成可汗還能做個傀儡。內敵不除，性命不保，那可是什都沒了。自古以來，內部的敵人，永遠比外部的敵人更有威脅，需要先解決。”

    周鞅張了張嘴，無話可說。

    達旦部是這樣，大齊呢？

    對皇帝而言，是不是除掉世家更重要？

    ......

    宮城，養心殿。

    殿中的氣氛格外安靜、肅殺。

    宋治麵沉如水，手的軍報被捏得粉碎。

    趙玉潔低眉俯首，不敢打擾憤怒的宋治的沉思。

    在得到北胡可能大舉入侵的情報後，宋治選擇了主動出擊。當然他沒有親自出麵做什，一切都是由內閣代理。內閣的方法很簡單，重用寒門將領的新軍，讓他們率軍出關。至於世家的軍隊，接到的命令則是鎮守關城。

    這個安排，當然是要讓寒門將領立功。

    安思明出雁門，進駐達旦部，史祿山出遼東，奔襲女真部，王行瑜出西域，大舉攻打反叛邦國。

    這個時候，無論宋治還是趙玉潔，都認為防禦使的軍隊，必然能夠建功。

    然而這段時間傳回的軍報，卻讓人大失所望。

    安思明所部全軍覆沒。