天剛蒙蒙亮，東漓院後院傳來爭辨聲。

    “你個老婆子，別吃了老酒說渾話，咱家昨晚一直在前院西廂房守著，專等夫人傳膳，夫人一整晚都沒有傳膳，咱家幾時來膳房拿食了。我說田婆子，你也是府的老人了，咱家看你腦子不糊塗，手眼利索，才讓你守著膳房門。現在無端少了個食盒，你說不出個來龍去脈，倒來攀誣我。你不想想，咱家若是那手腳不幹淨、貪圖小利的人，哪能在夫人跟前行走這多年。你這老貨，趁早道出實情，不然別怪咱家不顧往日交情，拿你到萍兒姑娘麵前問話。”身著靛藍銀紅滾邊長衫的青年婦人站在膳房門口對著一位青衣布衫的婆子叫嚷著。

    “哦，哦，這可怎是了，老奴能有今日這番體麵全賴娘子抬舉，老奴到死也不敢忘娘子的活命之恩。別說老奴昨日至今未曾飲一滴黃湯，老奴就算是吃了熊心豹子膽也不敢當著娘子的麵挺著身子紅口白牙攀誣娘子。”婆子轉了個念頭，突然一臉霜嚴地說：“娘子若是想要老奴頂罪，老奴敢就立馬認了，並且保證，往後隨它什人刀割火燎逼迫老奴，也休想得老奴開口說一句實話，昨晚的事就爛化在老奴肚子……”

    “放你的狗屁，咱家清清白白，用不著任何人頂缸。你還說不敢攀誣，就你這副死挺挺的樣，誰還相信我的清白。”花溪媳婦氣衝腦門，聲色銳厲至極。

    婆子立時委頓，嘴唇張張合合，卻未吐出半句言語。

    花溪媳婦看她那愁苦納納的樣子，心念轉動，忽放低腔調說：“你說昨晚咱家拿食盒裝了不少菜拿出去，你再仔細回想回想，這其間可有什蹊蹺不同常理之處。你說的一切莫不是你做的一個夢？”

    婆子信誓旦旦地說：“老奴雖有些年紀了，但自信頭腦還清楚，不然，老早答應兒子回本鄉享清福去了。”繼而猶疑著說：“娘子說昨晚未曾來過膳房，那昨晚來的人敢情不是娘子，現在想來，昨晚之事確有許多蹊蹺之處。”

    “如何蹊蹺？”花溪媳婦隨口問著，心卻盤算著換誰來接管這膳房鑰匙。

    “昨晚上來的那人從頭到尾未曾開口說過一句話，而且身上穿著的是件僧人穿的百衲衣，老奴在府上從未見娘子穿過那樣一件衣賞。更奇怪的是，老奴按著娘子平日的口味選的幾樣菜放進食盒卻都叫她拿下來了，她挑了些時常的、油水少的菜食放進食盒。”

    花溪媳婦猛地一怔，神色嚴竣地對著婆子說：“你是說有人冒充我進來取食？”

    “老奴不敢枉言，老奴說的都是實情。”

    “居然有人敢在夫人的院中招搖撞騙，如今發現她騙了些吃的，不知是否還幹了別的不幹淨的勾當，若她頂著咱家的臉麵在外做傷天害理的事，那咱家豈不是要被冤枉死？！”花溪夫人一臉惶恐。

    “那快去報告夫人吧，要是晚一步，又被其它人道出別的不法之事，可娘子的麻煩可就大了。”

    花溪媳婦搖搖頭，呤聲說：“夫人昨晚為了王爺未歸之事煩神一夜，這會剛剛歇下不久，若是現在拿這等瑣事去攪擾夫人，一定得不著好果子。”

    “這可如何是好？”