三人來到茂升樓，大堂客桌已滿，店小二拖著富有獨特聲韻的腔調神采奕奕地熱情奔赴到三人麵前，在看到小蓮時眼神閃爍了一下。隨即對著關新妍滿臉堆笑道：

    “客官，對不住，眼下店堂已座無虛席，不如客官去街麵上轉一轉，稍後再來？”

    “樓上廂房也滿了嗎？”關新妍問。

    “今日貴人尤其多，樓上也已客滿，實在對不住。”

    關新妍果斷轉身要走，身旁的小蓮忽然說：“恩人，等等。”小蓮說完便徑直往大堂麵走去，店小二想攔住小蓮但怕下了關新妍的顏麵，未出手阻攔。

    小蓮走到一張靠窗的桌旁駐立不動，正就食談話的兩位穿著白袍，書生模樣的人俱是一驚，小蓮朝他們二位笑著說：

    “兩位先生勿驚，小的不是來乞討，隻等你們這張桌子用。”

    其中一名書生麵含譏誚道：

    “這是什世道，如今，乞丐竟也要上酒樓，與走租販夫、商賈豪紳、莘莘學子同堂用膳，致我們這些飽讀聖書之人的顏麵於何地？！”

    “先生此言差矣，”小蓮從容回道：“書生有狀元之材亦有酸腐朽梁，乞丐有乞食，乞名，乞利，乞官，乞財，乞子，天下人，誰不在乞討。

    書生與乞丐的區別在於，窮困潦倒的書生一無所有，飯都沒沒得吃的時候，卻放不下顏麵去街上乞食，最後隻能活活餓死。

    而乞丐走的地方多，見的人多，天下奇事、罕事、時勢聽聞得多，見識未必會比隻知死讀聖賢書的書生少，或有一日，乞丐也能順應時勢，出人頭地，成就一番大事業。”

    小蓮一邊說話一邊隨意地用手在身上四處摳摳搜搜。

    兩位書生見周邊旁聽、旁觀之人竟有人點頭附意，覺十分傷顏麵，卻又不好認真與一名乞丐理論，辯贏了無所損益，辯輸了恐丟的不隻是自己的尊嚴，隻怕連書生這個代名詞也一並被玷汙了。

    況且眼見這名小乞丐混身髒兮兮，行止鄙陋，眼前這飯是如何也吃不下去了。當下一人起身對小乞丐諷刺道：

    “未來的大人物，請上座，我等酸腐朽梁，就不礙你的道了。”兩名書生起身離去。

    周圍人群發出一陣低沉的哄笑聲。

    小蓮渾不在意地伸手招呼小二收拾桌子。

    關新妍站在不遠處將小蓮所有言行舉止看在眼，臉上一派雲淡風清，看不清心所想。直到店小二將桌子收拾幹淨了，關新妍帶著鶯鶯入座。

    “客官吃點什？”小二熱情聲問。

    “先上壺綠茶吧。”關新妍淡淡回應。