儲棟梁意念一動，丹田真氣灌於雙眼，凝神盯著店老板，一下纏住對方眼神。絲絲真氣擾亂他的心神，店老板驀得恍惚起來。

    “老板，你可知北平來人下落？”儲棟梁聲音平淡，不帶任何感彩。

    “不知。”店老板癡癡答道。

    “你可知常有到飛嶺鎮的人口失蹤？”

    “知。”

    “為何不報官？”

    “沒外來人失蹤，必有飛嶺鎮人失蹤。”

    “怎講？”

    “飛嶺鎮本是重鎮大府，曾有人口五萬，百年前突遇怪事，每年都有數百人口失蹤，而且毫無音信。漸漸飛嶺鎮人發現一個秘密，隻要外來人失蹤多，本地住戶失蹤人就少。”

    “為何不逃走？”

    “起初也有很多人逃了，漸漸本地住戶失蹤極少，已無必要再逃。況且祖業都在本鎮，舍不得啊。”

    “眼下飛嶺鎮還有多少人？”

    “不足八千。”

    “家家戶戶門前銅缸有何用？”

    “燃火把驅趕妖獸。”

    “你見過？”

    “隻聞其聲，不見其麵。”

    “那何時驅趕？”

    “聽號角。”

    “為何剛才聽到號角不燃火把？”

    “三聲長號不燃火把，一長兩短燃火把。”

    “老板，何人告訴你們燃火把可驅妖獸的？”胡亮洪突然問道。

    店老板眼神空洞，並未回答。

    “何人告訴你們燃火把可驅妖獸的？”儲棟梁重複了一遍。

    “吹號角之人。”

    “吹號角的人在哪？”

    “不知，住戶夜間居家不出，不曾見過號角之人。”

    儲棟梁頓了頓，又問道“失蹤的人從未有過音訊？”

    “未有，有傳言被妖獸擄走了。”

    “吃了？”

    “不知。”

    賈同山起身走到櫃台前，扔了一支煙給店老板“桐油誰賣給你們的？”

    儲棟梁忙說“抽煙，警長問你話呢，桐油誰賣給你們的？”

    “不知，缸桐油沒了，自然有人添滿。”

    “要錢嗎？”

    “五十塊銀元。”

    “這貴，在沙金十五塊足夠了。”胡亮洪說道。

    儲棟梁真氣一收，笑著對店老板說道“謝謝老板，店飯菜還真的不錯。”

    店老板驀得清醒過來，眨巴了幾下眼睛“啊，本店童叟無欺。”

    賈同山笑道“你這桐油買貴了，剛沒聽到胡把頭說？”

    “桐油？貴了？，貴自有貴的道理，有大用呢！”

    “大用？不就是燃火把驅妖獸。”小愣子嘻嘻笑道。

    “莫胡說，哪有的事，燃火把是本地習俗。”店老板詫異地看了一眼小愣子。

    ……

    ……

    過了飛嶺鎮向西十多，一座大山橫亙南北數十，山高路陡，極其險峻。大片大片光禿禿黑色山石裸露在外，遠遠看去，蒼涼無比。

    幾人大多未到過北方，南方山地，即使冬季也有綠色，這座山地竟然連草都不見一根，看著極不舒服。

    “棟梁，見到峽穀沒有？”按照大學的路線，見到大山後，穿過一條三多長的峽穀，就到了戈壁灘，考古隊營地就在戈壁灘一座龜形沙丘附近。

    儲棟梁搖了搖頭“還沒看到。”

    “，胡把頭，我帶著望遠鏡呢。”小愣子忙放下背包，取出了望遠鏡。

    “咦，你想得倒是周到，快看看。”胡亮洪一喜。

    “梁哥，你眼神好，你來看看。”小愣子拿著望遠鏡遞了過去。

    “別，我不會用。”儲棟梁忙說道。

    “我教你……”小愣子嘻嘻笑道。

    賈同山臉色一沉，一把奪過望遠鏡“磨嘰什，早一分鍾到就多分希望。”說著，他舉起望遠鏡凝神看著。

    “胡把頭，你來看看。”賈同山看了好一會搖了搖頭。

    胡亮洪接過望遠鏡從南往北細細看了一會“沒有見到峽穀，我們再往前走，可能角度不對。”

    幾人踩著碎石，又往前走了三、四地，西南方向一座山峰吸引了眾人目光。山峰上綠樹成蔭，與四周光禿禿山體形成了極大反差。

    “大哥，你看看山頭上是否有廟宇？”儲棟梁想到榮舵主寫的那封信，如果有寺廟，應該就在那座山峰之上。

    “有，看上去很大一座。”胡亮洪放下望遠鏡說道。

    “峽穀，峽穀。”

    儲棟梁正思量著是否要去寺廟走上一走，大張和小愣子突然在前麵叫了起來。

    幾人順著他們指著的方向朝北望去，一處凸出的山體旁，數十丈寬的峽穀山口朝南開著。

    “好，果然有峽穀，我們過去看看。”胡亮洪手中的望遠鏡遞給了小愣子，“大家留心點，越是荒山越要小心。”

    小愣子長槍本背著，聽胡亮洪這一說，忙端在手上。

    一陣疾走，幾人進入山口，走了數十丈後左拐向西，眾人這才真正置身峽穀中。

    峽穀有五十多丈寬，地麵平整的令人意外，一色的青石如同石匠鑿過一般。峽穀兩側，數百丈高岩壁層層疊疊，一眼望過去，上窄下寬，似隨時傾覆一般。走在其中久了，迫壓之勢令人出現莫名其妙的窒息感覺，雙腿越來越沉。