大過年的，李家幾個孩子沒有大人的約束，那是滿村子竄，其實也就是李愛國帶著李玉竄罷了。李建國跑去知青點給老師口頭拜個年，林知青找本語文書拘這他跟著眾知青一起學習；李大爺去找村的幾個老實人聊天，順帶去瞅瞅簍子有沒有收獲；張氏守在家看李雪順帶做飯。李瀟涵難得徹底解放不用幫手，想著在收購站的事兒跟張氏說自己也要出門耍耍便上了附近的山坡。

    雪還沒化，一眼看去，沒人走過的印記，李瀟涵熟門熟路的進了樹林子。找到記憶中的桐樹，光禿禿的枝頭，還真是樹葉都沒一片；隨手折了跟條子，把樹下的雪給劃拉開，希望能找到幾個桐子。接連劃了幾棵樹，由於是純自然長的，東一棵西一棵，可把李瀟涵累的不輕。找到一大堆的桐子，因為沒人撿，掉在地上時間長了，有的已經爆開外殼麵沒籽兒了。核桃般大小的桐子，李瀟涵挑挑揀揀，找了一堆發現沒有辦法帶回家去。估摸著應該也沒人來這坡上，李瀟涵決定速去速回，回家拿個提籃來裝回去。

    回到李家，張氏帶著李雪睡覺了，李瀟涵正好省的解釋拿提籃幹啥。回到坡上把有籽的桐子給裝上，再接再厲把剩下的樹底下都劃拉一遍，還不錯，剛好一籃子。李瀟涵想著先拿回家把籽給剝出來等年後去收購站碰碰運氣，心裝著事，沒注意到腳下來回幾次已經踩滑的路；一下子摔的屁股坐地上，除夕有魚沒吃肉，這會兒在坡上自己吃了個坐墩肉。這一摔，李瀟涵給懵了一下，還好穿的厚，就是衣服給弄上了泥巴。等到坐起來發現慣性作用下，右手提著的提籃也飛出去了，一籃子的桐子撒的到處都是。

    李瀟涵也顧不得痛，趕緊把籃子撿回來再把桐子裝回去，還好下過雪，這會黑乎乎的桐子看的分明。回家把弄髒的外衣外褲給脫下來沾著水一點點的擦幹淨，在廚房生火給烤幹了剛穿上，李愛國就一跳一跳的回來了。用隔壁黃老太的說法就是青溝子娃兒，不知道憂愁，天天隻知道猴跳舞跳的耍。

    李愛國看自己二姐在廚房出來，還以為偷吃了啥，結果看到一提籃的桐子放在地上。李愛國很詫異，今天可是大年初一，“二姐，你還真去找桐子了啊？”李瀟涵說：“是啊，你想吃糖的話就幫忙幹活，把麵的籽剝出來。”李愛國可不是個勤勞的好孩子，不給點子吃的誘惑著，別想他主動幹活，更何況這事情李瀟涵也不願意張氏知道；要是張氏知道了，那八成是要沒收的，還要催著繼續去找的。李愛國一聽能吃上糖，積極的很。姐弟倆跟做賊似的，窩在廚房把桐子麵的籽給全部扒出來，帶殼一籃子，拔出來就少了三分之二。李愛國問：“二姐，你說這籽收去能幹嘛呀，吃嗎？”李瀟涵也不知道拿去幹嘛，但是肯定不是吃的，這勒緊褲腰帶喝稀湯水的年成，要真能吃哪還能輪到自己去找。兩個人想不明白，隻能拿了個舊的簍子給裝起來塞在床底下，等著下午再找些回來。

    為了銷毀證據，李瀟涵把殼子都塞到灶麵，等到燒火做飯就能銷毀證據了。李大爺回來表示簍子隻有一條小鯽魚，太小，等多點再拿回來，反正簍子在水也不會死掉。

    畢竟才一年開頭，張氏決定沒有魚今天中午就做肉吃。一刀肉也就一斤多，切一半出來燉幹菜，留一半下回吃。張老太給的幹菜種類還不少，有豇豆、菜尖、白蘿卜、黃蘿卜兩種，今天就各拿了一點出來熱水泡著。把肉洗幹淨切成細條，把鍋燒熱，下鍋翻炒幾下，倒入兩大勺剁椒進去炒出香味。泡好的幹菜切小顆，合著一起翻炒，加水燜煮。之前塞進去的桐子殼讓灶的灰給把水吸了，燃的正旺，不用放多少柴火就把肉給燜好了，省事還有勁。