四人尋聲趕到淨池。

    一黑衣人正立於池前。那黑衣人打傷了一個守淨池的學生，剛才的慘叫就是來自這學生。黑衣人見有人來了，連忙放下受傷的學生，隱去身形逃走。

    苜玉上前扶起受傷的學生，擔心道：“如何了？”

    他撫著胸口，吐出一口鮮血，才道：“剛才……那人將我打傷，要、要……”他沒有力氣再說話，而是指了指懸在池中的淨瓶就昏了過去。

    “淨瓶？”葉長澤看向淨池，淨瓶安然無恙，但他心中仍有不安。

    “葉道長可否告知其中原委。”李稷道，

    “淨瓶中的是滄溟。滄溟匯集天下惡念，若落入惡人之手，九州將大亂。”葉長澤道。

    “是何人要奪取滄溟？傷我肸盉山院的人？”苜玉語氣冰冷，全然不似平常的詼諧輕快。

    “此事怕是還需要細查。”葉長澤走到池邊。淨池由千年火山石圍成，堅硬無比。那黑衣人若想取得滄溟，必定需要先破除他印於石上的符咒，衝破結界。所幸黑衣人來不及觸碰符咒。

    “你們看，他的脖頸上有一塊紅色的印記。”苜玉拉下受傷的人的衣領，一火花狀的印記映入眾人眼簾。葉長澤靠近觀察，這正是被玉瓊山的火流咒術所傷。

    苜玉和李稷帶受傷的人去見醫官，而葉長澤送溶川回寒翠閣後便匆匆趕到偃蓋閣。

    “今日之事我都已知曉，這是我們肸盉山院的疏忽。”葉長澤還未說明來意，周山人就先道。

    “先生，我想詢問，九州內除我之外，可還有人修習過玉瓊山的咒術？”

    周山人皺眉思索，後又搖頭，道：“沒有，玉瓊山的咒術從未泄露過，九州之內恐怕除你之外，無人習得。”

    “今夜之事頗有蹊蹺。”

    “你的意思是……是玉瓊山的人所為。”周山人道。

    “玉瓊山有我師弟與師父。況且無妄海深不可測，整個玉瓊山，除我與師父外，無人可短時渡過。但，此人肯定與玉瓊山有過莫大淵源。”葉長澤道，“可其中奧秘，我也不知。”

    “此事關係九州安危，肸盉山院定會傾盡全力徹查。”周山人保證道。

    為迎新歲，燕國舉國歡慶，宮宴之盛也是前所未到有。

    瓊筵似花，流觴飛羽，燈如燦星，鍾鼓鳴鳴，如夢似幻。眾賓齊聚，或推杯換盞，觥籌交錯，或引吭高歌，頌詩賦詞……奢華好景盡在燕國。

    賓客雖歡，宴席之主卻遲遲未到。燕王醉於芙蓉帳暖，傅姬則……

    “你今晨才到，怎不好好休息，眼巴巴地跑到我這。宮宴要開到子時，你也不怕身體吃不消。”傅姬挑揀著琉璃盒的珠玉，對自己的女兒道。

    “兒臣一載未見母妃，甚是想念，這可不一整頓好便來了。”君沉璧挑了一支金色珠釵插入傅姬的雲髻。傅姬見了，甚是歡喜，對著銅鏡左照右照，愛不釋手：“想不到才一年，你這小妮子簪的發釵倒越來越討我歡心了。”

    “還不是母妃教的好。”君沉璧雙手搭在傅姬的肩上，歡笑道，“但……兒臣來還有一事。”

    “哦？”

    “君玦走時，周先生曾交給他一封信。”

    “什事不能在山院說，竟要寫信。”傅姬捂嘴笑道。

    “此信是給燕後的。”君沉璧道。

    傅姬臉上笑容漸漸消失，她道：“周山人為什要給燕後信，肸盉山院獨立於三國之外，從不插手三國內務……”

    “還有一事，不知母妃是否知曉。”

    “何事？”

    “當年君玦入肸盉山院時，曾給過周先生一封燕後的手信。”君沉璧道。

    “燕後手信？燕後能想到的……恐怕隻有她那不知遺落何處的孽障，信中內容肯定與這孽障的下落有關……”

    “也就是說……她不在冀州，在肸盉山院？”

    “看來這多年，我的方向錯了，她竟然不在卿家。”傅姬眉頭緊蹙。後又因心中大石落下，舒展眉頭，道：“不過好在被你發現了。隻是……此事你怎會知曉？”

    “那君玦膽小懦弱又胸無城府，對於這等事也不知遮掩。”

    “哼！”傅姬站起，冷笑道，“若不是那些清流一齊作保，大王又不願，燕國太子之位又怎會是君玦的？吾子瑞兒勇猛果斷，比那連螞蟻都不敢踩死的懦夫不知好上幾倍。”傅姬對朝中清流怨恨頗深。

    “清流人微言輕，最重要的還是父王的心意。”君沉璧扶著傅姬的手肘，饞著她朝門外走去。

    “你父王？當了一輩子燕王，還是怕那些清流。”

    燕後宮外是良辰美景，宮內卻是斷壁殘垣，衰草萋萋。燕後自十五年前的生產後便從未停止與藥石纏綿，今日終於油盡燈枯……

    “母後……”君玦握著燕後蒼白的手，泣道。

    “玦兒……”燕後形容枯槁，眼窩凹陷，嘴唇幹裂，一副久病之人的姿態，“玦兒，周先生在信中說，你的妹妹找到了。她就在肸盉山院。”