鬆下熏站在擂台上，她的麵前是那個拿著煙鬥滿臉胡渣的男人，她的哥哥鬆下玄一剛剛敗在他的手上，敗的速度快得就像秋風掃落葉一樣。

    在安置好昏迷的哥哥之後，熏接替他來到了比賽場，她不是一個愛好爭鬥的人，但她沒有別的選擇，父母失蹤的事在評級大會結束之後恐怕就要瞞不住了，玄一已經在晉級S級的道路上失敗，她絕對不能在這倒下。

    胡渣男嘬了一口煙鬥，左手揣在兜所表現出來的漫不經心已經表明了他的態度。鬆下熏也好，鬆下玄一也好，都不足以引起他的重視。比起他們的實力，這兩個孩子眼神中的堅毅才是更能打動他的品質，不過僅憑這一點，他是不會放棄自己的位次去滿足這兩個孩子的願望的。

    在他看來，這些年輕人所謂“必勝的信念”，不過是青春期躁動的荷爾蒙給大腦帶來的無謂的負擔罷了，也許那種衝動很讓人懷念，但並不是什真正有價值的東西。

    所以，就算將其毀滅掉，也無所謂吧。

    他已經感到不耐煩了，雖然這隻是第二位挑戰者，但做為此刻站在擂台上的一百位明麵上實力最弱的魔法師，如果不展現出壓倒性的力量，恐怕會有越來越多的人前來挑戰自己。

    一招，決定勝負吧。

    胡渣男咬緊了煙鬥的銅杆。

    熏緊緊地盯著對手，皓齒輕咬著紅唇，宛如白玉雕琢的手指扣著紫色花傘的傘柄，身體的重心微微後移的同時微微下壓，雙腿彎成了“K”字型。

    胡渣男的身形突然消失，熏的神經在一瞬間繃緊到了極致！

    不是瞬移，不是空間魔法，難道是純粹的速度嗎。

    一倍音速？兩倍音速？還是更快？

    熏的眼珠快速移動著，然而再明亮的黑色珍珠也無法映出那個穿著棕色大衣的身影，擂台的範圍並不大，胡渣男就像人間蒸發了一樣。

    在哪？他在哪？遲遲找不到胡渣男的位置急得熏的鬢角淌下一滴冷汗，她最擅長的反解需要以看到對方的術式為前提才能起作用，如果連對方的出手瞬間都把握不到，那反解就是空談。

    宛如黑夜中的一道劃破天空的閃電，熏的腦海傳來急迫的示警。

    位置是右側身後，術式名，風切。

    反解！

    然而這一次，鬆下熏逆刻畫的陣列並沒有抵消掉胡渣男揮出的翠綠色魔法，那道風刃就像是滑不溜秋的泥鰍一樣從陣列的縫隙中穿了過去。

    少女瞪大了眼睛，風刃中蘊含的陣列明明白白地和她畫下的逆陣列相碰了，反解應該成功了才對。

    為什？究竟是為什？

    熏消瘦的身軀被風刃像打高爾夫球那樣遠遠地擊飛了出去。

    胡渣男叼著煙鬥抬起頭，左手食指輕輕揉搓著下巴上的胡渣，就像一個高爾夫球手在欣賞自己完美的擊球，他身體外的光線扭曲了一下然後恢複了原狀。

    此時他所站的位置往旁邊偏了一小步。

    “用魔法扭曲了光線嗎……”

    熏明白了過來，可已經太晚了。強烈的衝擊波反複震蕩著她的內髒，就像有一隻榔頭不停地敲擊著心髒一樣，熏不禁咳出一口鮮血。

    不僅如此，逆刻畫的陣列由於沒有和對手的魔法互相消解，反而起了反作用，爆發的風屬性能量瞬間撕碎了保護雙臂的寬袖，在紛飛的黑色布片中，她潔白如玉的雙手驀然間多了許許多多的裂口，紅色的液體順著指縫淌落，還沒落地就被狂風吹散，在空氣中化為鐵鏽味的薄霧。

    在一片遺憾的唏噓聲中，熏的意識漸漸沉入黑暗。

    “好想失明啊——這樣就不用背這些煩人的書了。”

    很久很久之前，在熏還是小孩子的時候，她趴在書上一邊撥弄手指一邊有氣無力地說道，離上一次出門已經半個月之久了，自從被發現有超級記憶的能力，她就一直過著這樣的生活。除了看書就是背書，家族的人不停地為她找來各種各樣的魔法書，她每一次外出的間隔也越來越長。

    這對一個十歲出頭的孩子來說無疑是一種煎熬，再高深的魔法對孩子的吸引力也總是很有限的，如果有別的選擇，她絕對不會終日和這些沒有感情的書本為伴。

    可熏沒有選擇的機會，作為家族的核心繼承人，擁有這樣的天賦既是一種幸運也是不幸。對鬆下家族來說，熏可以說是承載了家族複興的希望，她永遠忘不了能力被發現那天父親母親眼的淚水，她的天賦是整個宗族的幸運，隻對她自己是悲哀。

    這個歲數的熏還明白不了這些，她隻覺得

    “如果失明的話，生活起來會很不方便吧。”玄一端著兩杯茶水走了進來，他黑色的修道服被汗水浸濕得透透的。

    一看就是剛修行完。熏愣愣地望著跪坐下來的玄一腦袋上冒著的隱約可見的熱氣，在她的印象，哥哥總是很努力，玄一醒著的時間，百分之八十都用在了修行上。

    “再不方便也比一直背書好呀。”熏的手指胖胖的，就像剛出水的藕芽，她鼓著紅撲撲的腮幫子對著麵前的魔法書吹了一口氣，但那片書頁鼓了一半，最後還是無力地跌回了原位，“為什哥哥就不用整天在屋子背書？”

    “因為熏和我是不一樣的。”玄一的笑容就像透過雲彩的陽光，“熏輕而易舉地就能做到我做不到的事情，為了追上你的腳步，我必須加倍努力才行。”

    “為什一定要努力呢？”熏兩手把書貼在臉上，像體操運動員那樣直直地向後躺倒在榻榻米上，“背書真的好無聊啊——”

    “重要的不是努力本身，而是努力的理由。”玄一一把抽掉熏擋著臉的魔法書，“這個理由隻能自己尋找。”

    “理由？”熏注視著玄一明星一樣的眼睛，不是很能理解哥哥話的意思。

    “要想保持充足的動力去修行，努力的理由可是必不可少的。”

    “那哥哥的理由是什呢？”

    “我的理由，大概是一種名為‘責任’的東西吧。”

    “‘責任’……我也能找到自己努力的理由嗎？感覺會是一件很難的事。”

    “是挺難的。”玄一把魔法書放回熏的臉上，“不過如果是熏的話，一定沒問題的。”

    努力的……理由嗎……

    熏感覺自己仿佛在一片黑暗中找到了一根可以拉拽的繩索，隻要輕輕一扯，就可以打開通往光明的大門。

    我努力的理由，到底是什呢……

    是家族嗎……

    熏的眼前浮現出出發來這之前的一幕，鬆下一族上百名族人齊聚於宗家祠堂，對著祖先牌位虔誠地禱告。

    是親人嗎……

    父親嚴厲的背影，溫和地笑著的母親，還有……

    “如果是熏的話，一定沒問題的。”

    不，不對，不是這些。

    一定……一定……還有什……更深的東西……