說起秦稚孩提時的威名，崔潯如今尚且曆曆在目。

    身手是一等一的好，比她高出一頭的男孩都敢打，按在地上聽他們求饒。倒是讓她覺著自己天下第一，頗有些高處不勝寒的意味。

    不過崔潯不大相同，兩個人一同跟著秦稚阿爹學功夫，平時拆招喂招多了，彼此的武功路數摸得一清二楚，故而秦稚放不倒崔潯，隻能每日追在屁股後頭。

    後來喬懨來了，四五歲的小丫頭，留著額發，頭一天從馬車上下來，就跟在秦稚後麵，一口一個“嚶嚶姐姐”叫得親熱。秦稚有了跟班，一時顧不上去惹崔潯，兩人成日不見人影。

    崔潯清晰記得，喬懨來後的第十日，葉家那位嬸子一手提著隻黃皮大蟲，另一手捏著掃帚，追著兩個小的跑。葉家嬸子出了名的凶悍，崔潯把兩個小的往身後一護，結巴著問了一句：“嬸...嬸子，怎？”

    葉家那位把黃皮大蟲往他懷一湊，一雙圓珠子滾了滾，崔潯認了出來，這是那隻領來看門的小白狗，似乎還隻三個月大。

    “好好的白狗，被她倆染成什樣子了！”

    秦稚在他身後蹭了蹭，用隻他們三個能聽見的聲音嘟囔了句：“這樣才威風嘛，等掉完色，我再去幫她塗一次。”

    喬懨還在一邊咯咯笑了兩聲，崔潯反手拍了她倆一人一下，這才對著葉家那位長揖到底：“嬸子...抱歉。”

    此事最終以長輩介入告終，喬懨住了三個月，哭哭啼啼被帶了回去。

    崔潯回過神來，臉色倒是好了許多，畢竟他們倆心念著或是心念過同一個人。

    “‘厭厭’。”他記得，秦稚時常把“懨懨”簡化為“厭厭”，時間久了，他倒是也認準了這兩個字。

    概因秦稚，一餐飯吃得還算平穩和善，崔潯甚至偶爾記得，替喬懨遞上碗碟湯匙。

    這一幕落在崔夫人眼，頗有些老懷甚慰，連帶著多用了一碗飯。

    一桌四人心思各不同，終歸還是在和樂吃完了這頓飯。

    喬懨大老遠而來，放下碗筷就有些飯暈，說明緣由後，被下人領著往後院去了。

    臨走時，還頗有些意味地朝崔潯望了一眼。

    “你不著家，如今有懨懨陪著我，日後再不去吵你。”

    屋外人影消失在轉角，崔夫人便急哄哄地發了話，對著兒子好生提點：“她剛來，你可別欺負人家。無事時，四下多帶著去走走。”

    “我看不妨告幾日假...”

    崔潯眉一橫，邊上正看熱鬧起哄的崔侯爺一時噤聲，兀自去吃碗中一粒魚丸。

    “嗯。”崔潯難得地點點頭，心倒是別的盤算。

    如今秦稚總客氣生疏，哪怕真受了委屈，估摸著也不會同他說。不過女兒家一同說起話來，約莫會容易些，何況兩人從前還在一處玩過。

    他心中早有打算，明後日去隱朝庵的時候，把喬懨一同帶上。

    崔夫人以為他開竅，念叨了句阿彌陀佛，又問道：“你府的人說，你這幾日成天往隱朝庵跑，怎改性子了？”

    “隨便拜一拜。”

    崔夫人抬手覆上崔潯手背：“那又為何買下楊家的宅院？”

    崔潯停下動作，知曉沒滿過去，對上母親的雙眼答道：“有些用處要派。”

    “若是嫌住得小了不舒坦，不妨搬回來住。”崔夫人聽了些風聲，隻以為他買下宅院是為擴建，頗有些心疼，“你何苦同楊家攀上關係。”

    “楊家？”崔侯爺此時倒是有了反應，“怎還和楊家有關係了？”

    崔夫人斜飛一眼：“你吃你的去，榆木腦袋，虧得潯兒不隨你。照你這般，早被人吃了個幹淨。”

    誠然，比起其他事來，從楊家手中買宅院這件事，更讓崔家人掛心。

    世代罔替的家族大戶，其實本沒有楊姓這一戶。大約是在薑方盡戰死那一年，聖上抬舉了一位美人，就此替代黎皇後，一躍成為寵妃，這位美人娘家姓楊。楊家就此發跡，楊夫人的兩位兄弟入中央，取代薑氏戍守邊疆，一時間楊家門庭若市。第二年楊夫人誕下一子，聖心大悅，到如今也有十五了，聰慧善書。

    問題就出在這，雖說早早立了太子，不過逐日有新的長成，難保有人動了心思。尤其是在聖上親口一句，“太子謙順，不及兒肖朕”後，兩黨一時間明爭暗鬥起來。

    崔家雖不曾明確站隊，可與永昌公主府來往密切。

    “聖上抬舉，你可不能做出朝秦暮楚的事來。”崔夫人眉間微皺，“崔家這些富貴已然足夠，莫肖想那些。”

    崔家因故得幸，行事也愈發小心謹慎，是而崔潯雖與蘭豫有往來，卻也不曾明著麵站在太子那一邊。他不過是天子之臣，並非太子家臣或是楊家黨人。

    崔潯頷首：“母親，我曉得分寸。”

    翌日一早，崔潯領著喬懨往隱朝庵去，他騎馬，馬車自然留給喬懨。

    喬懨打起簾子，探頭同崔潯道：“潯表哥，我們這是要去哪？”

    崔潯自馬上低頭，暗自感歎一句，當日張牙舞爪闖禍的小丫頭，也有如今這般嫻靜模樣。

    “帶你去見位故人。”

    喬懨淺笑一聲：“好。”說著正要放下車簾，繼續做出幅文靜模樣來。

    卻聽崔潯複又開了口：“不過她如今或許有些變化，你...”

    “懨懨曉得，必當三思而言。”

    聽她如此識趣，崔潯倒也安下心，一路朝著隱朝庵去。

    行至庵外，他一勒韁繩，率先舉步朝大殿行去，照舊往秦稚身邊去撚香。

    佛祖端坐蓮花台，崔潯持香三拜，倒也未曾許什心願，隻是心間念著秦稚的名字。而後旋身把香投進香爐，這才示意秦稚與他到殿外一敘。