翌日。

    一番梳洗過後，孔妙舒展四肢，伸了一個大大的懶腰。夏日的清晨，還是很美好的！

    往常這個時候，她不是忙著洗衣服就是打掃院子，難怪下屋的婢女擠破腦袋都想往上爬，這舒服的日子誰不想過？

    如今她在苑掛了牌，從下人的隊伍脫列出來，盡管身份是最低檔次的青頭，但不管怎說也算有了一間屬於自己的小房間，再也不用跟十幾個人擠一間大通鋪了！

    聞著早晨清新的空氣，不由的心情愉悅，孔妙哼著不成調的江南小曲兒，跟隻花蝴蝶似的翩躚起舞，一路來到廚房。

    白天怡蘭苑不開門，廚子們都去休息了，現下廚房隻有一個老媽子在忙活。

    那些牌頭大的角妓早就把嘴養得刁鑽，嫌老媽子做的飯菜難入口，都在房內另開小灶。

    但孔妙不在意，小時候她用野菜樹根就能填飽肚子，如今有正正經經的飯菜吃，自然沒有挑三揀四的道理。

    “張嬸兒，我肚子餓啦，有什吃的嗎？”孔妙一邁進廚房，甜甜的喚道。

    “妙妙來了啊？鍋正燉著番薯粥呢，你等等，很快就好了。”張嬸兒濕手往衣服上擦了擦，掀起鍋蓋，往頭扔了一些佐料。

    孔妙湊過去對張嬸兒說：“反正我待著也沒事，幫你生生火吧。”說著在灶台邊的小杌子上坐下來。

    “使不得，你現在可不是丫頭了，不用給我幹活，要是被媽媽知道，回頭扣我老婆子的月錢。”張嬸兒揮手趕她，“去去，一旁歇著去吧。”

    孔妙探頭做了個鬼臉：“哪有那嚴重，讓媽媽扣我的便是。”說著熟練地往頭加了幾根柴火，又用火鉗推開灰燼，讓火燒得更旺盛一些。

    張嬸兒見狀歎了一口氣，沒再說什，又徑自忙碌起來。

    “聽翠蘭說昨晚池公子來了，我忙著應付那朱縣令，竟然錯過了，真真可惜！”廚房外忽然傳來一個嬌媚的聲音。

    “怎的，你與池公子相識？瞧你一臉遺憾。”另一個聲音嗤嗤笑道。

    “我自然認識他，我還與他說過話呢，”那聲音帶著幾分得意的道，“那日我不小心將香帕掉到樓下，正巧被池公子撿到，他不僅親自將帕子還給我，還與我說了好一會兒的話呢。，你都不知道他的聲音有多好聽！”

    “他隻是替你撿個帕子，你就高興的找不著北了？興許他隻是順手撿的呢。”

    孔妙一聽到池清修的名字，便不由自主的豎起耳朵聽了一會兒，很快就分辨出了這兩個聲音的主人——若蘭和思思。

    若蘭道：“你就嫉妒吧，哼！他若非對我有意，又怎會如此體貼周全，還衝我溫柔的笑。”

    思思道：“拉倒吧，他對你有意又怎樣，你不知道他不能那個嗎？”

    “那個是哪個？”

    “就是那個呀。”

    “到底哪個？你說清楚。”

    “笨，就是男女之間那點事兒唄，聽說他呀——”一陣哧哧咻咻的低聲耳語。

    也不知聽她說了什，若蘭怒道：“別亂說！定是無中生有的事！詠娥這個小賤人竟敢在背後這詆毀池公子，看我不撕爛她的嘴！”

    “無風不起浪，無根不長草，依我看這事兒未必是假的！”思思道，“否則那天詠娥與他共處一室，事後怎還是個完璧之身？這不就是明擺著的事兒，定是他不能人道呀！”

    聽到這，孔妙不禁聯想起昨晚的事，摸摸下巴，若有所思。

    “放屁！”若蘭道，“簡直放屁！光憑這一件事怎能斷定他、他……哼，誰不知道池公子品行高潔、潔身自好，八成是未曾瞧上詠娥這個小賤皮子，所以不願碰她。要我說呀，她就是因為此事怨恨在心，憑空捏造了那些流言！”

    “這個……你說的也有道理。”思思話頭一轉，笑吟吟道，“莫生氣莫生氣，你又不是不知道詠娥這個小賤人愛嚼舌根，與她置什氣。”

    若蘭猶自氣憤：“呸，也真是賤人不要臉了，怎沒閃了她的舌頭！！”

    “哎，不說這個了。”思思忽然想起什似的，故作神秘的道，“對了，你可知道昨晚池公子進了誰的房間？”

    若蘭挑了挑眉：“誰？”

    思思用帕子捂著嘴，湊到她耳邊說了一個名字。

    若蘭瞪大眼睛，一臉的不可置信：“什？她？！”

    “千真萬確的事兒，不信你去問翠蘭，她親眼瞧見的。”思思笑得十分曖昧的道，“池公子待了一盞茶的時間就走了，依正常男人的速度算起來確實短了點，不過畢竟是那位池公子，能跟這樣的人物睡上一覺，往後說出去也叫人羨慕，還能在怡蘭苑抬高身價呢。”

    若蘭咬了咬牙：“胡說八道，池公子怎會看上那種……那種粗俗不堪的女人！”

    思思道：“我也是納了悶，你看看她那個胸小的，那個屁股大的，真不知道池公子怎看上她了。”

    “這還用想，定是那賤貨不知道用了什下作手段狐媚了池公子！”

    “就是就是，真是不要臉啊！”

    “咳咳、咳。”孔妙不小心被火苗嗆到，灰頭土臉的從灶台後麵站了起來。

    若蘭和思思對視一眼，沒想到竟然會有人躲在灶台後麵。

    在怡蘭苑討生活，總要看人臉色行事。孔妙在這個趨炎附勢的淤潭泡得久了，早就學得茹柔吐剛、圓滑世故。此刻便陪著笑臉，迎了上去：“兩位姐姐來的巧，這鍋正好燉著番薯粥，你們也過來盛一碗嚐嚐吧，味道可好了呢。”

    女人的身份那樣卑微，就如同院子養著的貓貓狗狗般，即使被當麵羞辱、冷嘲熱諷，可為了好好的活，最後也隻能選擇向她們搖尾乞憐，不然往後的日子就更加舉步維艱了。

    “不必，我們回去吃。”若蘭神色倨傲的道，“食物也分三六九等，這種低賤的食物與你倒是相配，你自己留著慢慢吃吧。”

    說完這話，二人留給她一個鄙夷的眼神，徑自扭頭離去了。

    “姑娘，番薯粥好了。”張嬸兒在廚房喚了一聲。

    “好張嬸兒。”

    孔妙端著盛了番薯粥的碗，在院子呼哧呼哧吃得滿頭大汗，很快碗就見了底。摸摸肚子，大概是覺得沒吃飽，又要了一碗。

    連吃三碗番薯粥之後，張嘴打了一個飽嗝，孔妙心滿意足地抹了抹嘴巴。然而過了沒多久，忽然感覺肚子一陣脹痛。

    竟是剛才吃多了。

    孔妙自己也知道這個暴飲暴食的習慣不好，但又控製不住。她當乞丐那會兒，總是長久的捱餓，大概是餓出恐慌來了，故而每當有吃的時候，總是想著能吃多吃一點是一點，最好連帶著明天的份也給吃足喝足，但真到了明天，一準兒又餓得半死不活。

    回了房，脫鞋上床，用被子把自己蓋得嚴實，迷迷糊糊的閉眼就要睡覺——

    濃蔭迎地，柳絲花影。

    恍恍離離中，孔妙看到了一個身影。

    池岸邊，十七八歲的少年嘴角噙笑，一雙狹長細美的眼睛顯出靈動的英發之氣，俊秀不可方物。

    “快過來，給你看樣東西。”少年遙遙地朝自己招手。

    孔妙腳下踟躕的當會兒，眼角一閃，便有一個嬌小的身影已從自己的身側跑了過去。