美特伯斯。

    拉羅謝爾南方的絕對中心，南佩佩哈哈河分流後的主幹到此地與同為南北走向的通海河交匯，匯流為直通最大港口之一、亞斯港口的郝夫河——這個詞源自維拉人，而美特波利斯，原本就是維拉人最大的居住地之一。

    就像所有維拉人的居住地一樣，這有廣袤的平原丘陵，有明媚的陽光，稻穀大片大片地生長，無論是春日還是秋時，或是青綠的或是燦金的，都是絕好的風景。

    維拉人的地窖藏著最醇香的酒，酒漿是清澈的黃色，快速注入杯中之時會翻湧起大約半杯的泡沫，在冰壺浸一下後滋味更勝。

    據說南方貴族開拓南方的初年，曾與維拉人進行過好幾場戰爭，直到後來雙方談和，南方貴族在保留維拉人自治權的前提下與維拉人合作，這才順利地開啟了南方的征程。

    拋開南方貴族如今在南方一家獨大、幾乎自立這點不說，四百年前其對南疆的開拓史，亦是非常的波瀾壯闊。

    在小領遍布的南方，美特伯斯是少有的、也是最大的領，包含了十數座城市，繁華規模要遠勝過幾乎同規模的、位於東部阿瑪西爾的曼德克斯堡。

    馬塞勒斯公爵的大本營，則在美特伯斯的中心，安傑爾斯。

    有人將安傑爾斯稱為“南方的索爾科南”，因為她確實繁華，是整個南方絕對的商業、政治中心。同時她也聚集了南方最雄厚的師資力量，兩座高聳的法師塔，“鳥之塔”與“平野之塔”便是其實力的象征。

    安傑爾斯位於西爾南下的必經之地上，雖然說阿納斯塔西婭·赫爾曼與南方貴族有著明顯的分歧，而且馬塞勒斯公爵自身也和西爾有過些許矛盾——

    或許馬塞勒斯公爵自己貴人多忘事，但去年的四月，在前往王宮的長道上，一位年輕人與他期望替南方貴族在其他區域站穩腳跟的青年起了摩擦，並且奪走了那本該屬於他們的位置。

    隻是身為索爾科南特派巡南使，無論西爾想不想，都得到安傑爾斯一趟，並且見一見這位南方目前的實權者。

    艾布特·馬塞勒斯。

    “他有什功績？”米婭對這個名字興致缺缺，哪怕這個名字代表的是南方唯一的公爵。

    “數不勝數。”西爾道，“或許他是整個南方……不，整個拉羅謝爾，最懂得如何打海戰的人。他現年八十七歲，十三歲第一次登船就指揮落單的船隻擊潰了海盜的襲擊，二十三歲的時候已經是南鯨艦隊的總指揮，擊敗過多次奧聖艾瑪的來犯……”

    “以及通往新奧威港的航線，也是由他一手開辟出來的，可以說在他的手上，南方的總體實力與影響力比一百年前要提升了好幾個檔次。”

    西爾將已知的消息羅列出來，自己也不由得嘖嘖稱歎。

    百年來，能夠坐上拉羅謝爾“公爵”、統領一方的人，無一不是戰果豐碩、實力卓越之輩。

    哪怕是看起來最無功績的阿瑪西爾公爵，達爾西·奧康納，也有著平定魔物暴動、在阿德萊海擊退奧聖艾瑪的豐功。

    “我對這什公爵沒有興趣。”米莎托著腮，看著窗外的風景，“我更想知道，他們種的麥子是怎培育的，長得好高。”

    “啊，米莎小姐，我也在好奇這一點！”一旁的塞西莉亞聞言激動道，她早就在在意美特伯斯的麥田了。現在是三月份，春耕季才剛過去沒多久，結果外頭的麥子尖端已經能戳到人的腰了，不知道長熟了得多高。

    “維拉人亦是被諾拉眷顧的種族。”西爾聞言笑道，“說不定他們祈求過諾拉的恩賜，因此糧食才能次次大豐收呢？”

    進入美特伯斯領已經是第三天，他們一路上隻在村鎮補給過，並沒有進入沿途的城市。

    “索爾科南特派南方巡使揭破羅曼努斯家特大奴隸走私案”一事已經徹底曝光，在北盟的刻意宣傳下，果然羅曼努斯家成了徹徹底底的替罪羊。

    關於案情的描述，看不到北盟的絲毫身影，隻說羅曼努斯家從新奧威港購買半獸人作為奴隸，轉到拉羅謝爾後進行拍賣，憑借此獲得的暴利迅速起家；並且因為其行事陰險手段頗多，逃過了北盟的檢查，北盟對此概不知情雲雲。

    羅曼努斯姐妹們絲毫沒有避諱這些消息，反而在路過那些酒館、聽酒館的人描述起羅特蘭發生的事情時深深沉浸於其中——天曉得那些傭兵和冒險者是聽了幾手的改編，改的最離譜的一條是“年輕伯爵衝冠一怒為紅顏，一劍將整個羅曼努斯莊園夷為平地”。

    但無論哪一種改編，都對羅曼努斯家的女兒們投靠年輕伯爵這件事大肆描述，讓塞西莉亞好幾天沒得到法師小姐的好眼色。

    而就連北盟的通報文文末，都順帶歌頌了一番年輕的伯爵，稱讚他智勇雙全，呼籲南方的貴族們要主動迎合特派南方巡使，方便他進行工作等等。

    態度擺得倒是明明白白。

    西爾對北盟這種行為再理解不過，他們先將話說的明白，事後誰那出事，就都是“後果自負”，和北盟沒有半點關係。

    但是私下，有之前商會被西爾全滅，又有羅曼努斯家的事情在前，北盟商會一定會對有嫌疑的人進行考核，而後給予其部分的權利。

    “到了安傑爾斯，可不要提起關於馬塞勒斯公爵的壞話……最好提都別提，吃吃喝喝就好。”西爾想著，又補充了一點，“南方許多人對馬塞勒斯公爵有一種癡狂的敬仰，一旦聽到壞話，指不定哪給你下絆子。”

    “我們不會在安傑爾斯多待，兩天內必然離開。”西爾想著，忍不住嗤笑一聲，“估計馬塞勒斯公爵和北盟的人也不樂意看我停留在安傑爾斯，巴不得要把我送去南方港口吧。”

    趕路的日子，西爾和強襲騎士團的騎士們也愈發熟悉。他發現這群年輕騎士身上都有著軍團指揮官無比想要的特質：他們非常的要強。

    幾乎每次開飯、或是西爾走出馬車時，都會有騎士瞅著他，找到機會就上前攔住他，詢問一些實戰的技巧，西爾一旦回答，得到解答的騎士立刻連飯都不吃了，自己一個人就跑到旁邊悄悄加練去了。

    雖然訓練的強度還沒有到西利基剛起步時、那些士兵一個個隻要練不死、就往死練的地步，但這些騎士們已經展現出了他們能夠適應西利基風格的素質。

    這倒是讓西爾對這些騎士微微動心，有點想將其薅進自己麾下。

    占星術師格利·思達德在最近嚐試了幾次對南方海域的占卜，得到的結果並不樂觀。反饋有海浪與雷霆，這皆是出海天氣極差的象征。

    當車隊來到安傑爾斯，看到那高聳的、與索爾科南幾乎不相上下的城牆之時，已經將近三月中旬了。

    “鳥之塔，我記得應該是專精大氣係法術的法師塔？”