李淩此言一出，身旁三人都把目光匯聚到了他的身上，就是月兒也是一臉疑惑，更忍不住說道：“哥，那些人都這累了，你還這說？”

    傅濤更是麵色微沉：“李公子，你可不要信口開河啊。”說著還看了眼那位青年，意思顯然是你可別被他拿話給誆到。

    李淩卻隻是笑著摸了摸月兒的頭發：“你隻看到他們的勞累，卻不知這確是他們維持生計的活計，要是沒了運河，他們連這份活計都沒有了，那你說說他們靠什來養活自己和家人呢？”

    月兒皺了下眉頭回答道：“他們可以去種地啊。”

    “可你看看這邊漕河兩岸，又有多少田地呢？”

    “那還能在鎮子上做工啊，就跟古大哥他家那些工人一樣，也能養活自己的。”

    李淩回頭看向渡頭後方那座太平小鎮，又笑了起來：“這座小鎮就是因這座太平渡而起，而太平渡又是因為漕河才生，要是連漕河都沒有了，又到哪兒去找什鎮子，他們自然就不可能去做工了。”

    “是這樣嗎？那……”月兒這回是徹底沒話說了，而傅濤也在張嘴之後陷入了沉默，他還真就沒考慮到這些呢。

    李淩的話還沒說完，又看了二人一眼：“眼前這座小鎮也就兩三千人，但他們全都是靠著漕河而生，或賣力氣拉纖，或在渡頭裝卸貨物，還有就是專門為來往停靠船隻準備食物水源等等必備物資的……這就是所謂的靠水吃水了，而像這樣沿著漕河而設的渡頭小鎮何止一二十座，相關之人更是達到數十萬之眾，傅兄，你說要是真廢棄漕河，這些人卻該如何生活啊？”

    傅濤終究不是後世那些高級杠精，還是能講理的，頓時囁嚅著有些說不出話來了。半晌才說出一句：“倘若沒有漕河，兩岸便可開墾出大量農田，總歸是可以養活他們的。”

    “或許吧，可要是出現如別處一般的田地兼並呢？而且你怎就確信種地一定要比他們現在過得好？”

    傅濤這回是徹底沒話說了，倒是那青年，此刻眼中卻閃爍著讚許的光芒，同時悄然擺手，把已經來到幾人邊上的船員給遣散了，然後笑著對李淩點頭道：“這位公子倒是有些見識，在下佩服。對了，我叫楊……楊輕侯，不知公子尊姓大名啊？”

    “楊輕侯……”李淩沒什反應，傅濤的臉色卻先一變，突然就眉頭一皺，雙手一捧小腹：“抱歉，在下突然腹中疼痛難忍，就不賠你們在此說話了，告辭。”說著都不等二人反應便轉身離開，看著就跟在逃跑似的。

    李淩都有些呆了，隨即想到什，又仔細看了青年一眼，這是個模樣俊秀，甚至還帶了幾許脂粉氣的青年人，怎就會把個舉人給嚇跑了？但他口中還是客氣地回話：“在下李淩，淮北衡州府江城縣人氏，字溫衷。”

    “原來是李公子，幸會幸會。你此番北上，是去京城參加會試的嗎？”楊輕侯立刻就猜到了李淩的確切身份問道。

    “正是。”

    “怪不得，公子大才，我想這科會試你是必然能考中了。”青年說著目光一轉，“我與李公子頗為投緣，另外還有一些東西想要請教，不知你可否移步隨我去前頭的廳坐下對弈一番啊？”

    “下棋嗎？這個我實在不會啊……”李淩剛想推辭，對方卻又做了個請的手勢：“李兄就不要謙虛了，你可是中舉的讀書人，君子六藝是一定會的，請！”說著已先一步朝前走去，後邊那幾個漢子也連忙跟上，倒是把李淩離開的路都給擋下了。

    李淩有些無奈地一笑，對方身上散發出來的是江湖中人的氣質，跟自己以前接觸的人還真不一樣。有道是秀才遇到兵有理說不清，自己這個舉人遇到這個江湖人物也真不好與之起什紛爭，隻能依從。

    不過他還是留了個心眼，跟上前對月兒道：“月兒，你先回艙房去，再跟莫雲說一聲，我在船頭的廳內與人說話，叫他不要掛心。”

    月兒當下就明白了李淩的意思，本想說什，但在看到哥哥衝她打了個眼色後，還是乖乖應了聲，轉頭就往船艙跑去。那幾個漢子未得楊輕侯之命也不好真對個小丫頭怎樣，隻能任其離開。

    楊輕侯在頭前帶路，聽到這番動靜又是一笑：“李公子，你這也太小心了吧？我隻是想與你結識一番，真沒什惡意啊。”