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    揚州城，謝家堡。

    與變成一片大工地的城中各處的熱火朝天不同，謝家堡依舊是一片清靜，隻有遠處隱隱傳來的呼喊，才會讓身在其中的謝家族人感受到揚州正發生著變化。

    謝沐雲、謝沐禪等幾個家中年輕一輩此時臉上都是一派憂慮與惱火，在遠眺了前方那些還在忙於修建房舍，開辟田地的百姓幾眼後，他們終於做出了決定：“走，咱們這就去見家主，一定不能再讓我們整個謝家袖手旁觀下去了，不然我們可就連一點威嚴都沒有了！”

    說著，幾人轉身就往謝家堡深處而去，最後來到了一座由竹子搭建而成的精舍前，看到了正在頭怡然自得地與兄弟謝文彬一邊對弈，一邊閑聊喝茶的謝文若。

    雖然幾個年輕人是急匆匆而來，可真見了父輩，還是迅速穩了下來，規規矩矩地彎腰施禮：“見過家主（父親）！”

    謝文若頭也沒抬，目光依舊落在棋枰上，他的白子眼下處境很是不妙，幾塊大棋都被黑棋所困，隨時都可能崩盤。但其臉上倒是不見絲毫在意，還笑吟吟地道：“三弟，你棋力可是真有見漲啊，今日都勝我兩局了，這是打算再贏下這一局嗎？”

    “家主你日理萬機，平日都沒空琢磨這等小道，我卻不同，所以有所長進也是應該的。”謝文彬也微笑著回道，目光卻掃了外頭眾晚輩一眼。

    謝文若歎了口氣：“都進來說話吧。你們啊，還是太年輕了，沉不住氣，隻一點小變故，就讓你們著了慌。這要是將來真遇到了什大事，豈不是敵人未到，我謝家自己就亂了？”

    年輕人們輕手輕腳地進得門來，臉色各異。直到聽家主這一說，他們才知道原來外間一切家主是都看在眼的，而且好像都不放在心中一般。

    隻有謝沐雲仗著自己得父親寵愛，便開口道：“爹，你既然知道現在揚州城鬧出了這大的事端來，我們怎能一直袖手旁觀呢？這樣下去，豈不是，豈不是讓我們謝家失了人心？

    “孩兒我可是聽人說了，如今城所有人都是隻說李知府如何如何，都沒人提咱們謝家當初幫過他們了。這要是繼續下去，我們失去民心，等到李淩真要對我們下手，隻怕，隻怕……”

    “你這是哪得出的想法？”謝文若微微抬頭掃了他一眼，“什時候我謝家在此立足都需要什民心民意的支持了？你難道忘了自己的身份？”

    “我們的身份……不是一直都是深得百姓擁戴的長興侯府，謝家堡嗎？”

    “把前麵那些累贅拿了，我們隻是朝廷欽封的世襲長興侯府，與什百姓並不相幹。”謝文若的臉色陡然變得嚴肅起來，“隻有守住了這一點，我謝家才能一直長久下去，不然……什百姓愛戴，什民心民意，隻會成為我謝家敗亡的因由。”

    “啊……”眾子弟又是一愣，有些想不明白了。

    一直以來，他們都以自己是謝家人為榮，以揚州百姓敬畏崇拜他們為榮，怎現在，在家主口中卻完全不是那個道理了？

    見狀，謝文若的麵色愈發凝重，語重心長道：“揚州，是大越朝廷的揚州，我謝家不過是恰巧封於此地，卻無管治地方之權。當地百姓真正該敬畏的，就是本地官員，而不是我們長興侯府。這一點，你們務必要牢記在心，更不能因為以往的一些事情而生出不該有的想法來。

    “現在知府大人帶了全城百姓重建家園，對我揚州便是極大的好事，我們謝家該感到高興才是。至於出力相助，隻要府衙那邊沒有來傳話，就不必主動上前。當然，更不能做的是與之為敵，就如我之前所說，外間事自有府衙來處理，我謝家人等不得幹涉！”

    看他說得鄭重，眾子弟也變得嚴肅起來，齊聲稱是，隻有謝沐雲還緊皺著眉頭，完全是一副不以為然的樣子。

    自己兒子的那點心思自然逃不過謝文若的雙眼，他當即又著重盯著說道：“此事我已說過兩次，不想再說第三次。還有，若之後有人敢違背我的意思，去和府衙為難的，隻要查出來，定嚴懲不貸。有些人別想著以為自己特殊，真要做了，未來家主的位置，就與他無緣了。”