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    李淩到揚州知府任上已將滿一月，而在這一個月的時間，他當真是忙得不可開交，不是在衙門處理相關大小公務，就是跑到外頭的工地上鼓舞人心鬥誌，讓那些重建城池家園的百姓們能更加賣力做事。

    每日他都早起晚睡，事事過問，確實很辛苦。但同時，成果也是顯而易見的，揚州城已漸複舊貌，百姓臉上也有了憧憬未來的笑容，而李淩作為主導這一切的父母官，聲望更是來到了高點，無論軍民，對他都充滿了崇敬，隻消一個命令下去，大家便會不打半點折扣地執行。

    而到了這一步，他便覺著自己該把計劃往下走一步了，畢竟時間不等人啊，今年之前得把賦稅錢糧如數上交，必須跟那兩大家族開口了。而且他相信，以今日自己在揚州城的聲望地位，也確實有了和陸謝兩家做主之人談一談的資格了。

    不過在思忖如何與他們談話之前，李淩還考慮到了一點關鍵，那就是先去哪家拜見。或許在尋常人眼中這一先後並不重要，反正都要去嘛，但放到官場上，先後順序卻意味著兩家地位的差別，可不敢有絲毫放鬆啊。

    經過一番權衡後，李淩還是選擇先去謝家。雖然如今在江南陸家才是九姓之首，但這隻是他們在民間勢力的排名，放到官場上卻不是那回事了。別說現在的陸家之主陸緒隻是個致仕官員，哪怕陸縝在此，真論起地位來，他這個左相也不如長興侯地位要高啊。

    而且，因為陸縝的關係，他對陸家還有些疑慮，反倒不如先從謝家這兒打開缺口來得方便了。所以今日，他便在李莫雲的陪同下，輕車簡從，來到謝家堡拜見。

    當李淩把自己的名刺遞進去後，謝家倒也不敢托大，立刻把他引進其中，在一座偏廳看茶稍候，等待謝文若的回音。而這一等，就是小半個時辰，這才有一名管事打扮的人把他們引到這一大片宅院的更深處，來到一間竹子搭建起來的精舍前，看到了如今的謝家家主，當代長興侯，謝文若。

    沒有華服在身，隻一襲青色寬袍，但謝文若給人的第一印象依然是相當不俗的，那股從骨子透出的貴氣，就不是一般的富家翁能有。再配上他那一張清俊的臉龐，更叫人望之生敬，就是李淩也照足了規矩，在廳門前報名參見：“下官揚州知府李淩見過長興侯。”

    “，李知府太客氣了，快進來坐下說話。我這兒已經為你備好茶點了。”謝文若一副客氣交好的模樣，招手把李淩叫進門來，請他坐到了身邊的客位上。等其落座，才又笑道：“說實在的，本侯早在個把月前，李知府剛到任時，就想見一見你這個年輕有為，為朝廷立下不少功勳的幹臣了。隻因聽說李知府你事務繁忙，才不敢打攪。”

    “侯爺謬讚了，下官惶恐。”李淩謙虛了一句，又鄭重抱拳，“本來下官確實該早些過來問候參見的，但正如您剛才所言，實在是上任之初諸事纏身，才不得不先把種種頭緒理清，穩住揚州民情，再來見侯爺啊。還望侯爺不要見怪下官怠慢失禮……”

    “哈哈，不怪不怪，本侯也是揚州人，自然希望這兒風調雨順，百姓安定了，你做得不錯，深得我心。對了，我最近在家中可是沒少聽說李知府你平日為民操勞，嘔心瀝血的事跡啊，實在是大為感佩。等今年上表朝廷賀歲時，本侯是一定會如實向朝廷為你請功的。”

    謝文若說得好聽，但李淩卻是心下微微一揪，品出了他話中隱含的威脅之意，他作為長興侯，那是有專奏之權的。

    不過麵上，李淩還是一副謙虛的笑容：“侯爺過譽了，下官可擔不起如此誇讚，都是我為一地知府該做的事情。倒是侯爺您和謝家，才是真個真心為揚州百姓做事呢，我可是聽說了，之前揚州遭逢大變，百姓無以為繼時，謝家可是每日都拿出相當數量的錢糧來接濟全城百姓啊。這等隻為幫人救人，卻不計回報的做法，才叫人深感佩服啊。”

    “哈哈，不敢當不敢當，我謝家說到底也在揚州百年了，自當為這兒做點力所能及的事情。”謝文若笑地謙虛了一句。

    兩人就這繞著圈子，說著些互相恭維的話兒，隻偶爾點到一些關鍵處，卻又很快被各自避了開去。一番交鋒下來，居然是誰也沒能壓住誰，旗鼓相當。

    不過這樣終究不是李淩希望看到的，如此不斷兜著圈子說話，謝文若最多浪費些時間，可自己的目的卻無法達成了呀。

    無奈之下，他隻能主動把話題引到賦稅一事上來：“侯爺身在揚州，想必對江南這次的大亂是深有體會了？”