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    廣元年九月三十，秦，折府。

    折家在麟州已經經營了太長時間。從最初遷過來的個稱魏之後、宇文氏之別緒的鮮卑氏族，後來被當數量大的黨項部落同化，成了黨項大、方酋豪，至今已近三百年矣。

    貞觀年間，朝廷賜姓折，這是折家上曆史舞台的開端。

    中唐以後，邊境不寧，黨項經常作亂。作為麟州項豪族，折家一直管束得好，沒出什大的亂子，受到朝廷青睞。於是到了折宗本這一代，趁著東風和大勢，當上了振武軍沿都知兵馬，成為朝廷鎮將，地取了突破性的上。

    與般人象中不同的是，麟州也是有漢，總餘戶萬多人。其北邊的勝縣，同樣三萬多人，都是安史之亂前由朝廷分批、多次遷移過來的。折宗本帳下的兵馬，是蕃、都，足千人，和夏綏鎮一樣，賴朝廷輸餉。

    秦縣是一座十分險峻的城池，位於黃河支流窟野河衝出的河穀地內。窟野河流域，向來是周邊包括無定河在內的多黃河支流的雨窩子，降水是各條河穀地中最的，故麟州縣的農條件也是最好的，出頗多，人口也不少。除戶漢民外，還有差不多同樣量以種地為生的黨項民，再加上數量更多的依附家的遊牧、遊耕黨部，折家隻要狠得下心，己養六七千兵，一點問題都沒有。

    折府實不在新秦縣內。因為他們是個大家，在城外有片的土地、農莊和部曲，大部分族人都住在那邊。縣內的折府，不過住著折宗本一家罷，位於城南，離城外的湧泉不遠，取方便。

    對了，新秦縣內是沒有什水井，因此全百姓日生活用水，最方便的就是外的那個湧泉，積很大，取之不竭。再遠的話，就得去窟野河取水了，更麻煩。曆史上秦縣幾次想擴城，把那個湧泉包進來，但土質鬆軟，根本沒法建城。後世西夏建立後，幾次出兵進攻麟州，折、楊家輒憂渴死，可見城內取水之。

    折芳靄今剛知道一個不幸的消息，就是她可能要嫁人了。透露消息的中一個婢女，經常伺候她親宗本的，長煙視媚行，讓人不喜，不過消息來都很準確。