“夫君，回來啦。”

    鄭三娘從灶間起身，囑咐小兒子看著點灶火，然後迎到了院子。

    “回來了。”

    佑國軍士卒孫二郎點了點頭，將背上的一個麻袋取下，道：“買了二十斤魚，夠吃到正月底了。”

    “怎這許多？”

    鄭三娘嗔道：“剛發了賞，就大手大腳的。”

    “看見就買了。

    澤州是小地方，遇到賣魚的行商可不容易。”

    孫二郎擺了擺手，道：“聖人極愛此物，謂之海中珍品。”

    “知道了，知道了，你都說過幾十回了。”

    見夫君這說，鄭三娘也不好多責備，一邊嘮叨，一邊麻利地將袋子解開，把魚一條條取出，用繩子串起，掛在屋簷下。

    不一會兒，青黛色的瓦片下便掛滿了鹹魚幹。

    風一吹，左右輕輕晃蕩，煞是好看——年年有餘，這是生活富足的象征。

    孫二郎走到香氣撲鼻的爐子前，掀開蓋子。

    瓦罐汩汩冒著熱氣。

    肉、野菜、冬筍在邊上下翻滾，湯色濃白看著就垂涎欲滴。

    瓦罐內燉著半隻野雞，是他閑著沒事時去山上打的。

    從雲南回來後，他就陷入了無事可做的狀態。

    有時候坐在門檻上怔怔忡忡，看著屋外的原野、山嶺、河流，一坐就是一下午，直到他老爹拿著掃帚來趕人。

    實在坐不住了，便約上同袍，一起進山打獵。

    直到雪越下越大，封山遮路為止。

    “夫君稍坐，肉湯已經好了，妾這就給你盛一碗。”

    鄭三娘拿著一塊濕毛巾，小心翼翼地隔著瓦罐將其抬起，端進屋內。

    孫二郎拿起靠在牆上的火鉗，將已經燒得發白的蜂窩煤取出，然後放進兩塊新的煤球，再放上一個空瓦罐，倒點水，準備溫酒。

    廝殺了這久，總得犒勞犒勞自己。

    誠然，他在雲南時已經犒勞過自己了。

    殺過人，搶過錢，奸淫過婦人，但在那邊，精神高度緊張，看見任何一個人，都覺得他要對自己不利，縱然大魚大肉吃著，卻不可能得到真正的放鬆。

    班師回家後，過去一年的放肆收斂了起來，條條框框再次回到自己身上，看似一點不自由，但他卻感到了久違的安心。

    人啊，終究是戀家的。

    鄭三娘賢惠地在中堂、院子、廚房間走來走去，一會端起一籠蒸餅進屋，一會端著兩盤菜進房，一會又把溫好的酒拿到了桌子上。

    孫二郎又坐到了門檻上發呆。

    老爹看他那樣子，歎了口氣，走進廚房，塞給孫子一塊柿餅，將他轟離了土灶，自己坐到小馬紮上，照看起了爐膛。

    小兒吃著柿餅，在院子內走來走去。

    大黃狗歡快地跟在後麵，搖頭擺尾。

    院子東南角的羊圈內，還沒長大的小羊畏懼地看著他們，咩咩直叫。

    公羊走到圈邊，頭微微低下，亮出了充滿裂紋的角。

    小兒驚叫一聲，下意識退後兩步，柿餅都差點掉了下來。

    大黃狗吠叫了兩聲，狀似凶狠。

    但在見到小主人退走後，它嗚咽了一聲，灰溜溜離開了羊圈。

    “夫君，吃飯了。”

    鄭三娘喊了一聲。

    孫二郎默默起身，回屋坐下。

    不一會兒，老爹也端著一盤羊肉走了過來，置於桌上。

    “昨日鄭家郎過來，見你不在，坐了一會就走了。”

    鄭三娘給孫家父子二人各倒了半碗酒，輕聲說道：“現在禁軍不好入，他找了很多人，都沒辦成。”

    “鄭家郎”

    就是鄭三娘的弟弟，也是佑國軍士卒，與孫二郎在同一個指揮，一為步槊手，一為弩手兼長劍士。

    “上麵的人打官腔，說大夏禁軍不是父子相襲，親黨膠固的部隊。

    我呸！

    明明有父走子繼的，偏要說得那冠冕堂皇。”

    鄭三娘繼續說道：“夫君，要不使點錢吧？”

    “沒用！”

    孫二郎喝了一口酒，臉色微紅。

    禁軍武夫的生活確實好，不光吃得飽，還吃得好，難怪人人都想從軍。

    “怎沒用了？”

    鄭三娘有些不服氣。

    “我說沒用就是沒用！”

    孫二郎將酒碗頓在桌上，道：“現在沒人敢收錢。

    五大院的新兵都在排隊等機會呢，找人有什用？收錢卻辦不成事，平白惹一身騷，沒人這傻。”

    “那……”

    鄭三娘一時語塞，半晌後，皺著眉頭道：“過了年，夫君就三十七了，還能拚殺幾年？難不成孩兒們將來都要種地？但這地也不夠分啊。”

    孫二郎聞言，臉色更加不好看。

    鄭三娘反倒坐了下來，又問道：“禁軍不行，能不能當個州兵？狗郎好歹練了十年武藝，身手是不差的，應募州兵應該夠格了吧？”

    狗郎是孫二郎、鄭三娘的長子，今年十九歲，長大五大三粗。

    前幾日與幾個好友去太原玩了，大概要過年前才能趕回來。

    “你沒看州兵好久沒進人了嗎？”

    孫二郎吃了塊羊肉，有些生氣，道：“中原太平無事，這幾年各州都不招兵了，即便有人老退走了，也不補全。