沒有魔法的幫助，冰屋隻能建造到十五尺那寬，所以冒險者們就像是分帳篷那樣，彼此分開，佩蘭特、葛蘭與麥基一個房間，克瑞瑪爾與凱瑞本一個房間，李奧娜與伯德溫一個房間，唯愛之女有獨自的一個冰屋。

    “我倒不是很介意按照原先的樣子分配。”葛蘭說。

    異界的靈魂看了他一眼：“但我不想，”黑發的施法者說：“我不想第二天起來發現自己的同伴被混在海豹內髒喂小狗了。”

    葛蘭笑了一聲，那個笑容可真是有點慘不忍睹，這也許就是為什佩蘭特要讓他，自己和麥基一個房間的原因。

    “你們在這做什？”佩蘭特問。

    “納努克的兒子問我們要不要參與分割鯨魚。”葛蘭說。

    “他們已經開始捕鯨了嗎？”佩蘭特蹙著眉毛說。

    “應該不是，”凱瑞本說，“虎鯨們襲擊了一頭小齒鯨，阿拉提力特人將虎鯨趕走，但那隻齒鯨的內髒應該都已經碎了。”這個時候，阿拉提力特人的船隻靠近岸邊，穿著海豹皮衣的男人們跳下約有三十尺左右長度的雙頭翹船，一部分人將船隻，一部分人將那隻不幸的齒鯨分別拉上了滿是暗藍色砂礫的岸邊，佩蘭特走過去，將手放在那隻齒鯨身上，它已經停止了思想與心跳，但它的生命會在人類的體內延續下去。

    阿拉提力特人並不焦急，他們任憑海浪衝刷著那隻齒鯨，就像是自然為它所吟唱的最後一首挽歌，薩滿從他的冰屋中爬出來——他的裝扮簡直就像是龍火列島上的鸚鵡那樣鮮豔多姿，海豹皮被染成了各種顏色，有繡花，也有鏤空，也有被剪出來的流蘇，他的頭上頂著一隻雪熊的腦袋，眼睛用琥珀鑲嵌，看上去就像是還活著，那張離奇張開的嘴讓它看起來有點賤，雪熊的皮是整張的，從薩滿的頭顱覆蓋到他的腳踝，他圍繞著齒鯨緩慢地踱步，而後舉起自己的梭鏢，刺入齒鯨的眼睛，一次一個，將那隻碩大無比的藍黑色眼珠挖取出來，它們被捧在薩滿的手，渾圓而毫無瑕疵，就像是兩顆被有意雕琢成眼睛的寶石，薩滿在所有人的注視下，一步一步地走向冷寒徹骨的海水，將眼珠投擲進色澤深邃的永夜海。

    這也許就是阿拉提力特人對極北之神的祭獻，但整個過程不但過於簡單，混亂，也感覺不到施法者們在旁觀或參與祭祀時時常可以感受到的波動，聽說極北之神烏樓提魯已經沉睡了數千年之久，潛藏在識海中的巫妖想，或許這並不是一個傳言。

    但對於阿拉提力特人這或許已經夠了，納努克率先揮舞著骨柄梭鏢，從齒鯨的眼睛後方開始切割，每條豎向切割痕跡距離約有成年男性的軀體那寬，然後他爬上齒鯨的背部，橫向切割出一條很長的切割痕跡，黑色的皮膚由此綻開，露出麵雪白的脂肪與鮮紅的肉，一個阿拉提力特人走上前去，用一個人腦袋那大的鉤子勾住鯨魚的皮肉，另一個阿拉提力特人則提起一柄握柄較短的梭鏢站在一側，等鯨魚的皮肉被拉下來一點，第二個人就將梭鏢伸進去，沿著骨架將整塊肉割下來。

    納努克看到了精靈和他們的同伴，就笑著向他們擺動手掌，這個手勢在各處都是通用的，“我們隻需要一小塊。”佩蘭特說：“誰去？”

    “我。”伯德溫說，然後驚訝地看了一眼李奧娜還有葛蘭，這個“我”可不止是他一個人在說。

    “這種卑賤的工作可不適合高地諾曼的王女。”葛蘭說，匕首在他的手旋轉出一個花式，被他塞回懷。

    “讓葛蘭去吧。”克瑞瑪爾說。

    在其他人也表示同意的時候，異界的靈魂不由得想，是不是他們也覺得葛蘭最近有點讓人感覺不太妙？說起來盜賊也真是太倒黴了，像是其他男性，愛上一個弗羅牧師頂多要擔心被她背叛，被她戲弄又或是索性無影無蹤了，又或是梅蜜不幸死在了他們的冒險途中，這也是很正常的，葛蘭可以埋葬她，然後在墳墓上放上一朵小花。但無論如何，也不會比現在更糟了——她不能說是活著，也不能說是死了，她給葛蘭留下了一絲希望，就像是在他的心髒上穿了個洞，然後用一根絲線穿過，吊掛在無底深淵的上方，讓他****夜夜被灼熱的痛苦與寒冷的悲哀所纏繞折磨，不能掙脫，也不想掙脫——異界的靈魂真擔心葛蘭會就這樣瘋掉。

    “來吧。”伯德溫向葛蘭擺了擺頭，他們走過去的時候，阿拉提力特人給他們讓開了一個位置，那是齒鯨的中段，脂肪最厚，肉最肥美，伯德溫雖然沒有捕獵過鯨魚，但他至少吃過大魚，他一眼就瞧出了其中的關鍵之處，當即向所有的阿拉提力特人行了一個半禮——阿拉提力特人叫喊起來的時候，讓精靈們不由得微微吃了一驚，隨即他們發現，阿拉提力特人的叫喊並不是因為看見了什可怕的事情，隻是在由衷地讚美前聖騎士與一個盜賊的完美作業罷了——伯德溫甚至不要鉤子，他脫掉手套，鬥篷和外衣，裸露出那隻秘銀的手臂，他的手指就像是熔岩觸到了冰雪那樣輕易地探入到齒鯨分裂的皮肉，在他後退一步的時候，盜賊手持的梭鏢就如一片影子那樣嵌入到肌肉與骨架之間，他按著梭鏢往下，輕鬆的就像是小女孩劃開一塊打發的鮮奶油，伯德溫穩穩地繼續後退，直到將一塊完整的帶皮鯨魚肉捧在手。

    “我們應該為此舉辦一個宴會。”李奧娜喃喃地說，伯德溫將那片鯨魚肉高舉起來，在阿拉提力特人的歡呼聲展示它，當他的視線與李奧娜相遇時，它們立刻糾纏在了一起，再也無法分開。

    “我聞到了一股酸臭味……”異界的靈魂嘟噥道，站在他身邊的凱瑞本馬上低下頭用力嗅了嗅，這條齒鯨的死亡時間可能還不足半個白晝，在這種滴水成冰的嚴酷氣候中，怎也不可能有腐爛的時間與機會，除了新鮮的血味之外他什都沒聞到：“是鮭魚壞了嗎？”他低聲問，阿拉提力特人還捕捉到了許多鮭魚。

    “沒什，”克瑞瑪爾用更低的聲音說：“可能是之前的那隻海雀遺留下來的味道。”

    “印象深刻。”凱瑞本表示讚同。

    “明天我們將正式出海，捕捉鯨魚和海豹。”納努克說：“希望能夠找到你們需要的大鯨。”他指了指伯德溫：“你們有很強壯的勇士，他可以向鯨魚投擲第一槍。”