探路的騎兵在傍晚歸來，帶回了一個獵人打扮的騎手，他聲稱來自四十外的激流鎮，被進駐了鎮上的民兵隊長漢克臨時征召，外出偵查。克斯蒂娜囑咐了他一番，第二天，漢克和一百多民兵趕著馬車來了，還帶了些來幫忙的女人。有個女孩，精靈覺得很眼熟，特別是當她跑過來擁抱了精靈之後。

    克斯蒂娜被這親密動作弄得非常尷尬。女孩一臉無辜的抬頭對她直笑，精靈認出了這是那個幫廚的姑娘。

    漢克一臉羨慕，邊境男爵領的第三順位繼承人幹咳了幾聲，提醒艾薇讓開。他抬頭挺胸朝前幾步，對聖騎士行了軍禮。精靈很高興能得到援軍。有了馬車和落腳點，救助囚犯會更順利的。

    老喬治受夠了，他受夠了掩埋死人，被一雙雙灰色的眼睛瞪著，接收沉默的控訴。老喬治記得他從洞抬出來的女孩，那是個總能帶回多餘的食物，並且分給所有人的善良姑娘。而今，她失去了眼瞼，整個眼球暴露在外，遺容殘缺到無法直視。地精用塊舊手帕遮住了女孩的臉。她的弟弟緊挨著姐姐，老喬治希望這孩子沒受到太多的折磨。

    他為姐弟倆單獨挖了個墳，回憶起從前聽過的悼詞，雙手緊握著聖母像為死者祈禱。姐弟倆的死讓老喬治步履沉重，他到河邊仔細洗幹淨了手腳和臉，希望能去掉些死亡的味道。饑餓的孩子們還等著他呢。

    “老喬治，萊特和莫利去哪兒了？”吉爾剛從風寒中恢複沒多久，聲音沙啞。

    “孩子，他們……”地精埋頭從袋子掏著麵包，又回想起了那裸露的眼球。

    “噓，吉爾，別影響老喬治幹活好嗎？”珍娜牽走了女兒，她的眼也滿是疑問。

    “她們死了。”瑪麗安陰惻惻的接上一句。

    空氣凝固，孩子們瞪大了眼睛。所幸年紀太小，還不太能理解死亡的具體概念，洞穴安靜了一會，又恢複了往常的氣氛。地精朝唯一的成年人珍娜使著眼色，她把吉爾托付給姐姐照顧，走了過來，一臉的莫名其妙。

    “夫人，能跟我出去下嗎？”老喬治示意珍娜跟著他，地精與人類一前一後出了洞穴，到了外麵的過道。守衛隻瞄了一眼，便又睡著了。孔武有力的獸人不會把女人和地精看作威脅的。

    地精帶著珍娜走到了山崖的邊緣，他又左右觀察確保無人偷聽。地精神經兮兮的樣子讓珍娜很不安，但酒吧女招待見過的怪人也不在少數，雖然有一肚子的問題，但她仍決定等地精先說。喬治開口了，內容太過刺激，她扶著崖壁坐到一塊石頭上，有點不能適應。

    “……你說我的丈夫就在附近？”珍娜打斷了地精。

    “是的，夫人。”

    “而且他還帶了一支軍隊來？”

    “希望如此。”

    酒吧女招待激動的站起來，來回走動，不遠處的獸人打起了呼嚕，如雷的鼾聲嚇了她一跳。

    “夫人，請冷靜點，我們還沒獲救呢。”老喬治拉住珍娜的手，叫她坐下，“我有個計劃，但這非得你幫忙不可。”

    “你說吧，我聽著呢……”珍娜是個堅強的女性，她嫁給了一位老兵，和他育有兩個女兒。這些年她眼看著丈夫沉溺於杯中物，逐漸失去了自我。脾氣暴躁，酗酒成性，時常陷入從前的記憶無法自拔，還會跟她動手。兩個女兒由她一手帶大，父親的酒館也得她幫忙維持。地精低估了她，柔弱的外表下，珍娜早已堅硬如鐵。

    老喬治將計劃和盤托出，珍娜聽的很認真，不時針對細節提出疑問。兩人又商量了一會，喬治怕那獸人醒過來，他拍拍珍娜的手，示意該走了。

    “我的父親，他還好嗎？”珍娜補充了一個問題。

    “非常好，夫人。”地精可不想她在關鍵時刻哭哭啼啼。

    他回答的太快了些。珍娜心一驚，她是個軍人的妻子，太熟悉這種語氣了。丈夫偶爾寄回家的書信，有時會提到某某陣亡的消息，他總要妻子保密。士兵的太太們也會來酒館喝點蘋果酒，珍娜麵帶微笑的給未亡人免費續杯，告訴她一切都好。

    女招待雙腳發軟，一步一晃的向岩洞走去，她經過守衛身邊，盯著豎起的長矛發呆。珍娜攥緊了拳頭，牙齒咬的咯咯響，'孩子們還在等著，逃跑的計劃需要我，我很久沒見過布魯克了，他的臉是什樣的？'

    獸人翻了個身，換了更舒服的姿勢，午後的日照溫暖極了，它再度沉沉的睡去。珍娜拖著步子，消失在洞穴深處。

    艾薇非要跟來，為此不惜大吵大鬧。自從鎮上的獵人回來後，漢克就坐立不安的，專門為他盛上的燉菜，草草吃了幾口便離席而去。弄得艾薇還以為味道出了問題，直到她發現其他人都在狼吞虎咽，才覺得不對勁。

    '哼，雀斑臉是迷上這精靈了。'魅魔坐在馬車上，雙手抱膝憤憤不平。此行她還有更重要的目的，而非跟高等精靈比拚女性魅力。車輪碾上塊碎裂的磚石，坐在車尾的修女身子一晃就要掉下去，艾薇閃電般的出手把修女拉回原處。

    “謝謝你，艾薇。”中年修女鬆了口氣。

    半魅魔幹笑兩聲，忙著自怨自艾去了。修女這才覺得手被艾薇捏的生疼，她拉開袖子，手腕處赫然有道紅色的手印。她打量著女孩細瘦苗條的身段，眼多了些困惑不解。

    夜晚總是廚房最忙的時候，綠皮大部隊的離去，使得附近重新出現了動物的身影。狩獵隊次次滿載而歸，留守的獸人吃的比國王都好。至於小個子的綠皮同伴，獸人雖然蠢，笨到不會數數，但它們發明了一個簡單有效的辦法來防止地精偷吃。

    最聰明的獸人率先想到了這個方法，找出最胖的地精，掐住它的小脖子，一路拎到酋長的帳篷邊，活生生串上長矛。酋長笑得犬齒外露，賞了那獸人一整隻烤羊。其餘的獸人深受鼓舞，到處捉拿偷糧賊，酋長的帳篷邊多了一道毛骨悚然的地精牆，其中還包括了幾個孕婦。過了些天，酋長終於發現屍體招來的蒼蠅，會跟它爭搶食物。

    它擰斷了好幾個獸人的脖子才抑製住了抓賊的風潮。