離號角堡還有一多路時，瓦蘭便摘下了頭盔，這很罕見，男性矮人要是不頂著鐵盔，就會戴帽子，極少把頭發裸露在外。等看到那顆光溜溜的腦袋，大家明白了。矮人大部分都是禿頭。

    看起來他想要維持一種肅穆的氣氛，如果傳說是真的，他父親的遺骨還躺在大門口呢，姿態恭敬些也沒錯。大家紛紛效仿他，脫帽致意。

    幸虧奧拉有一頭亮眼的紅發，她將兩根辮子盤在腦後挽成了發髻。女矮人四肢短粗，像個強壯的婦人，隻是矮了很多，剛到克斯蒂娜的腰。

    “看什看！沒見過光頭嗎？”

    大家被瓦蘭逗笑了，沒人想到這粗漢會在意頭發。他棕色的胡須保養良好，末端墜著五個金環，走起路來不時發出幾聲悅耳的脆響。克斯蒂娜不記得弗林特曾掛過這礙事的玩意，看來是與矮人的地位有關，精靈推測。

    大嗓門的瓦蘭吵醒了蘇菲，大小姐被丟在馬背上，那本就不是個睡覺的好地方。

    “嗯，嗯，嗯！！”她使勁擺頭，嘴上綁著布條可沒法說話。

    “睡美人醒了？”矮人回頭給蘇菲一個笑臉。

    大小姐並不領情，被捆得像個麵粉袋子，心情糟糕也可以理解。這會她已經擺脫了治療藥劑的影響，一旦看清了前進的方向，蘇菲立刻瞪大眼睛，表情驚恐。

    “唔，唔！”她用盡可能激烈掙紮的表達了不想繼續前進的意願。

    女法師跌下馬鞍，她不靠人扶，原地打著滾想要爬起來逃走。可惜雙手都被綁住，又穿了拖地長袍，自力更生實在有點困難。

    賴利扶起大小姐，順手拉掉了封嘴的布條，老好人就是沒辦法看女人受苦。

    “你！”納索姆攥緊匕首，隻要她有一點想要施法的跡象……

    奧拉亮出手弩，正對法師的心髒，獨眼龍湯姆的劍已經抽出了一半，隻有瓦蘭似乎很鎮定，但他總有意無意的利用長腿同伴遮住自己。

    真正不緊張的隻有克斯蒂娜，精靈很清楚，假如眼前的貴族小姐有艾米莉一半的本事，封住嘴也阻止不了她。這位小姐更符合她對傳統貴族的印象，驕橫自傲，難以相處，多半是師傅最討厭的徒弟，所以能學到的東西也就很少。

    比如法術默發。

    大小姐嘴唇動了動，納索姆差點一刀捅上去，賴利及時按住了她。

    “你們還想去號角堡？尼古登！我是不會再回那的。”法蘭克貴族受教育程度普遍較高，帝國語跟母語混用依然說得流利。

    蘇菲很有教養，用帝國語溝通，用法蘭克語罵人。

    “嘿嘿，小姐，你不給自己的部下收屍嗎？”矮人冷笑，“讓人暴屍荒野，在你們的信仰，那會上不了天堂的。”

    瓦蘭話中的寒意凍住了蘇菲，由此產生的不快聯想讓所有人都不再說話。隊伍悶悶不樂的向著已近在咫尺的黑山前進，矮人的指控太過尖銳，隻要大小姐對泰拉還有一丁點信仰，她都不可能再離開了。

    驚慌失措中丟下忠勇的士兵是一回事，等清醒過來竟然不去收斂烈士的遺骨，這絕非法蘭克貴族的作風。

    哪怕她是女人，也不會被原諒的。

    矮人天性中的謹慎小心體現在了道路的修築上，前方的道越變越窄，有那幾段還繞來繞去。等到了接近堡壘的地方，隻剩下一條在岩壁中鑿出的通道。

    兩尊石像充作這條羊腸小道的大門。

    一到這，法師又不老實了，她從馬背上滑下來，摔到在地，疼的直哼哼。瓦蘭歎口氣，割開了她手上的繩子。

    “你可別讓我會後悔。”矮人多此一舉的晃晃小斧頭。

    蘇菲跑到石像前，指著一大片被踩倒的灌木叢：“我們明明把馬都留在這兒，而我隻騎走了其中一匹……”她抓著頭發，說了一連串的法蘭克語，語速太快，隻有兩位矮人戰士聽懂了。

    瓦蘭逐一取下胡須上的金環，等他重新往前走，動靜比平時小了很多。奧拉緊跟著她的隊長第二個鑽進通道，一個接一個的，夥伴們消失在石壁中。蘇菲她猶豫了半天，最終一咬牙進去了。

    法蘭克邦國治安不太好，一個漂亮的貴族女孩孤身在野外晃蕩，可不是什好主意。

    這與其說是路，不如稱為縫，勉強能容一人通行。克斯蒂娜被擠得難受，她抬起頭想要吸進更多的氧氣，無意中發現上方寬敞的多。狹窄的部分似乎隻集中在下麵，像個漏鬥，她停住了腳步胡思亂想。

    “一種防禦手段，別大驚小怪，尖耳朵。”矮人不用看也知道到精靈沒跟上來。