“如此甚好。”

房俊頷首予以認可，又道：“此番西域之戰雖未結束，但戰局已經注定，隻看薛仁貴能夠打到多遠、給大食以及整個西方世界帶去多大影響。不日我便啟程返回長安，此間之事，全權交由你負責。”裴行儉應下，而後問道：“大帥是擔心東宮？”

房俊沉默一下，也不避諱一旁豎著耳朵偷聽的祿東讚，坦然道：“陛下易儲之心甚為堅決，我若不回長安坐鎮，指不定搞出什蛾子，陛下看似優柔，實則性格剛愎，萬一受人慫恿鐵了心易儲，朝中怕是無人能夠阻攔。”

儲位之歸屬，意味著權力之分配，有人想要維持現狀，自然就有人想要打破現狀。

文官也好、武將也罷，不甘於現狀者比比皆是。

他的立場一如既往，儲位乃是國本，攸關社稷穩定、江山人心，豈能動輒更替？帝國上下數以億計的人民勵精圖治、披肝瀝膽而創造出的資本、財富，不應消耗在這樣的內耗之中。

裴行儉欣然道：“大帥請放心歸去，西域之地，由我鎮守足矣。”

他自是願意見到東宮穩固的。

因房俊公然站在東宮一邊予以支持，他們這些房俊的“黨羽”自然而然被歸結於“太子黨”，隻要廚衛穩固他日順利登基，那就一並算作“潛邸功臣”“從龍之功”，屆時毫無意外會成為朝堂之上的中流砥柱。之所以明知“奪嫡”之危險巨大卻還是有太多人趨之若鶩，正是因為高風險的同時意味著高回報，一個“從龍之功”所蘊含的政治能量，需要一個能臣數十年之辛苦耕耘也未必可以比擬。

房俊看向祿東讚：“大論是留在此地觀摩一下此番大戰之後續，還是隨我前往長安？”

祿東讚道：“一別經年甚是想念長安風物，如今之大唐想來定是日新月異，去見識一番當世最為雄偉繁華之都城也還不錯。”

房俊笑道：“那咱們便一路同行，還請大論收拾一下行囊，咱們不日啟程。”

此番西域之戰已經定局，以安西軍大獲全勝而告終。

至於後續薛仁貴能否創造神話、率領部隊長驅萬直搗大馬士革，則非是事先可以預見，想要玩完成這樣一個震古爍今之成就，天時、地利、人和，缺一不可，甚至可以說運氣將會是更為重要的一部分。華亭鎮軍港。

梅雨時節的江南總是陰雲繚繞、雨水淅瀝，沒有太陽的日子連空氣都能攥出水，一切裸露在外的物體都在發黴、長毛……

一艘艘戰艦停駐在泊位上，即便是陰雨天，仍有水兵在船舷兩側爬上爬下，用工具將附著於船體上的寄生物鏟掉，甲板上也有水兵將船帆展開、纜繩盤起，一絲不苟的檢查。

大海之上風起雲湧、浪濤滾滾，再是堅固的戰艦也經不住一個大浪從側邊打來，船行海上不僅需要精密的造船技術、高超的航海技藝，更需要嚴格的檢查與修補。

港口內一處營房，李謹行站在窗前眺望著港內煙雨蒙蒙，歎了口氣。

身後，正伏案翻閱文書、檔案的李義府沒抬頭，問道：“將軍何故歎息？”

李謹行轉過身，健碩的身軀將一身圓領長衫撐得鼓脹，猿臂蜂腰、渾身上下好似豹子一般充滿爆發力，抓起一旁桌案上的茶杯喝了一口，哼了一聲。

“李參軍明知故問。”

李義府被調入水師雖然算是拯救了仕途生涯，有了無限之可能，但隻能重頭開始，擔任一介從八品的“兵曹參軍”……

不過李義府對於這個職位很是滿意，水師不比十二衛，後者很多時候都集中在某一處軍營，大將軍坐鎮、長史負責具體事務，其餘大小官員隻能唯唯諾諾、聽命行事。水師不同，因為是以每一艘船為單位，出海之時除非有重大海戰，一般來說有個三五艘船足矣應付尋常事務，所以兵曹參軍也能掌握一定實權。更何況李義府調入水師直接歸於李謹行麾下，而李謹行此番則是受命於武媚娘……

水師上下，誰人不知武娘子之威名？

這可是執掌“東大唐商號”的強權人物，尤其是以房俊對其之寵愛、信重，稱一句“東大唐商號的太上皇”亦不為過……

所以現在李謹行獨領一支三十餘艘戰艦、兩千餘人的水師部隊，自成一係確保完成武媚娘交待的任務，連水師大都督蘇定方都不管。

李義府從滿桌文牘、檔案之中抬起頭、直起腰，笑著道：“我查閱了以往數年之間水師每一次海戰之檔案，發現那些番邦蠻夷根本不堪一擊，即便有一些硬茬子也早被打殘、殲滅，以咱們當下所掌握之軍隊力量，足矣攻陷一座海島完成武娘子交付之任務。”

以往身在長安，整日聽聞水師如何大勝、如何無敵，心中其實並無直觀之感受，畢竟誰也知道陸戰與海戰不是一回事，陸戰的見識、經驗，並不能生搬硬套於海戰。