接手狄仁傑的秘密派遣任務後，李元芳簡單的作了一下準備，便馬不停蹄的隻身前往西域，欲到紅嵐國的止風寺，與程咬金匯合。

    臨行之際，李元芳非常擔憂狄仁傑的安危，便把暗中保護狄仁傑的任務，交給了他的幾個義兄。幾個義兄雖都不是官宦中人，卻與李元芳非常投緣，而且個個武藝超群，李元芳多次舉薦他們到官府謀職，卻一一被他們以各種婉言謝絕，李元芳也由此更欽佩他們。

    程咬金是經狄仁傑舉薦，被派遣至西域，了解西域眾多小國被魔族的滲透現象。所以，他對西域各方麵的熟稔，最為深刻。

    經過七日的奔波跋涉，李元芳終於來到紅嵐國。而程咬金早已在驛站等候多日，因為在李元芳來之前，狄仁傑就已預先飛書知會予他。

    李元芳見到程咬金後，程咬金便帶他到止風寺小住。爾後，李元芳便把這次來的具體目的告訴了他。

    程咬金聽聞此事，震驚之餘，也是惱怒不已。

    憤道“真是膽大妄為，何人敢如此目無綱常法紀，我定幫你找到真凶，為李靖大將軍昭冤雪恨。”

    一番氣惱過後，程咬金似乎頹然的坐在椅子之上。

    緩道“想當年，我與李靖是一個軍營的兵將，一起在戰場上出生入死。在我臨行前，他預備一桌饕餮酒宴，讓狄大人作陪，與我送行。席間他淚眼婆娑，直敘我與他沙場並肩蒞臨的每次涉險，那些話語以及過往的種種，我至今都沒有忘懷。至此七年，卻終究人寰兩隔。”

    話畢，程咬金將桌上一壇酒拆開酒封，緩緩傾灑在地上。

    翌日，程咬金的心情平複了稍許。他拿著為李元芳所帶來的，將李靖射死的那支箭簇，細細把看。

    緩道“西域十一個諸侯小國，我都有所涉足。若論箭羽的鋒利，唯有奇楠國的褐金箭，可與之相匹，也是可以一箭便能穿透厚重的鎧甲，但是這支箭簇的質地顏色為深青，褐金箭的質地為紫。所以，我也不敢貿然斷定，這是否也是奇

    楠所製。”

    李元芳道“有沒有這種可能，用箭之人，為了躲避嫌疑，故意在箭簇的製造過程，加了某種染劑，才讓褐金箭變成青色。”

    程咬金道“確實有這種可能，待明日，我們親去奇楠國探查一番，便能知曉。”

    第三日，程咬金便與李元芳騎馬前往並不遙遠的奇楠國。花了重金，終於見到宮廷箭簇禦製師。程咬金將那支青色箭簇，拿給禦製師看。

    程咬金便問道“大師，此箭是貴朝所製嗎？”

    禦製師把看一遍，不著慌忙，道“貫甲箭是我朝宮廷專屬禦製，皆為褐色，因為它的主要成分原料有限，所以不允許民間采辦。你所帶來之箭，雖也是貫甲箭，卻並非我宮廷禦製，實屬民間仿製。”

    李元芳問道“您意思是有人偷盜原材料，私自造箭。”

    禦製師道“這種材料在西域，隻有我朝僅有。到底是誰暗自偷盜製箭，那我就越俎代庖，無以知曉了！”　愛奇文學 …小說更好更新更快

    程咬金道“既然有人偷盜私自製箭，難道貴朝就不予以追究嗎？”

    禦製師道“既然他能有本事製成此箭，就絕非等閑之輩，我一小小造箭師，豈能得罪的起？！剩下的得靠你們自己查找了，我就愛莫能助了。”

    話畢，禦製師便轉身離開了仍呆愣在原地的他們。

    李元芳雖沒有得到最終答案，但喜悅之色，一睹了然，道“雖然不知道是誰偷製的箭羽，最起碼我們找到了它的出處。程大哥多虧有你，不然我真的不知道該從何查起！”

    程咬金欣慰之情並不豐富，道“先別感謝太早，再說也不用說感謝，這既是你的事情，更加是我程某人的。既然那個禦製師不願意再幫我們查下去，那我們就另辟蹊徑吧。”