奇楠國距龜茲國有幾天的路程，所以程咬金和李元芳打算先回到紅嵐國的止風寺，休整一番。

    從奇楠國出發，待到日薄西山時分，二人終於回到紅嵐國。順著山間通幽的小徑，輕擾著野植上的銀光露水，二人跨著蒼勁的馬匹，邊交談著，邊向半山腰的止風寺悠悠而來。

    “等等。”李元芳碩大的耳朵，不覺間抖動了兩下，忽然他伸手，用馬鞭攔在程咬金的馬前，程咬金一驚，猛地收繩。

    “元芳老弟，怎了？”程咬金低聲疑道。

    “我隱約聽到前方林子間有腳踏落葉的沙沙聲，步伐疾速如風，穩而不亂，像是習武之人，不過正離我們遠去。”李元芳解釋道。

    “這個龜孫鍾禕，我們前腳剛放了他，後腳他就派人不對，他們不可能比我們還快，我們一路快馬加鞭，而且抄的是近道。即便是鍾禕派來的，也不可能比我們還快。元芳老弟，這次的對手我們沒有接觸過，待會進寺，我們務必小心一些。”程咬金道。

    “好，不過我們在明，對手在暗，倘若我們貿然進寺的話，很有可能被埋伏。”李元芳點頭應允，同時表達了自己擔憂。

    “管不了那多了，寺院住持對我有恩，刀山火海，我都要闖的。”程咬金目光堅定的遙望著止風寺的方向，寺院的飛簷在林葉間若隱若現。

    “那好，程大哥，事不宜遲，我們趕緊進寺看看情況。”李元芳道。

    隻見二人快馬加鞭，轉眼間便來至止風寺前。

    二人下馬，緩緩推開門，門首不遠處，便躺著一具年輕小和尚的屍體。程咬金猛吸一口涼氣，腳步疾掠，向住持的方丈奔去。當他們轉過一個斑駁泛黃的葡萄架的長廊，令一具冷臥在井台邊的小和尚屍身，再次映入他們的眼簾。

    來至長廊的盡頭，向後拐進一個小院。方丈之所的舊門，向外洞開著，程咬金二人剛踏進屋，隻覺一股濃重的血腥氣息，撲麵而來。隻見住持和長老兩個老者，紛紛已殞命於榻上的棋盤前。棋盤上的黑白子雜亂無章的擺放著，像是在訴說著，兩個老者瀕臨死亡前的無

    奈掙紮。

    程咬金大吼一聲，悲痛萬分的氣浪，在屋內激蕩。李元芳看到他緩緩的跪在地上，雙眼通紅，雙拳緊握著。

    “住持，是我暴露了行蹤，害死了你們，我對不住你們呀”程咬金愧疚難當，兩行熱淚，倏忽間奪眶而出。

    李元芳在一旁，長長的歎出一口氣，無奈的搖了搖頭。

    “來自長安的人，早已被我巧妙的甩掉，鍾禕的人想必不敢，也不能這快就來，難道是龜茲人。”李雲芳心間驀地一陣驚顫，他萬萬沒有想到，龜茲人竟然先他們之前，就找到了他們。

    李元芳伸出雙手，將程咬金緩緩扶起。

    “程大哥，節哀。現在我們不是該傷心的時候，我們應該抓住凶手，為無辜死去的人報酬雪恨。如果我沒猜錯的話，殺害他們的人，就是龜茲人。”李元芳道。

    “你意思是說，我們第一次去找鍾禕的時候，他們就已經盯上我們了？”程咬金疑惑道。