長梧和允兒回來時，看見明蘭好端端的坐在軟榻上清點財物，丹橘坐在一旁，溫順的剝著橘子，然後一瓣一瓣的往她嘴塞，小桃和綠枝對麵坐著，對著賬本，一個朗聲念，一個揮筆勾，窗外天光水清，風景極好。

    小夫妻倆看的下巴都要掉下來了，明蘭很鎮定的匯報經過：收拾東西，賊來了，跳水了，漕幫趕到，賊跑了，她們又回船上了。

    簡單扼要，明確概括；明蘭覺得自己越來越有長柏哥哥的風範了。

    小夫妻倆好生歉疚，遂化歉意為動力，他們知道事情厲害，如不妥當處理，定會累及家族，便迅速行動起來；允兒到底是康姨媽的女兒，發落起來手起刀落，一點也不手軟，把一幹仆婦安頓的妥妥當當，該封口的絕不會漏出一句來，待到上岸時，一切都風平浪靜。

    長鬆早已得信，率一眾家仆在碼頭上等候，兄弟相見分外親熱，允兒強撐著酸軟的後腰也說了幾句，然後被細心的婆子扶進一頂藍油布綴靛紅尼的車轎，明蘭本也想跟著進去，卻被婆子扶進了後一輛車中，一進去，隻見品蘭正笑吟吟的捧著一個八寶果盒等自己。

    兩年未見，品蘭麵龐秀麗許多，身段也展開了，這兩年李氏拘她越發緊了，成果顯著，舉止已不複當年浮躁跳脫，頗有些大姑娘的樣子了。

    品蘭早想念的明蘭狠了，知道今日明蘭要到，心貓抓似的撓了半天，苦苦哀求了半日，才求得母親和嫂子點頭叫大哥帶著自己一道來接人。

    小姐妹倆素來相投，一見麵就摟著扯擰成一團，你扭我一把臉，我捏你一下膀子，嘻嘻哈哈鬧了好一會兒，直到外頭侍候的媽媽不悅的重咳了一聲，她們才消停些。

    死丫頭，姐姐可想死你了品蘭貼著明蘭的胳膊，滿臉笑紅；明蘭被扯的頭發都亂了，正努力抽手出來攏頭發，用力甩手道：你少咒我死

    品蘭惡狠狠的一齜牙，撲上去又是一陣揉搓，明蘭技不如人，雙手投降。

    大老太太怎樣了小姐妹倆靜下來後，明蘭忙問起來，品蘭臉色黯淡：上個月原本好些了的，誰知天一入寒，又不成了，這幾日隻昏昏沉沉的，連整話都說不出一句來，大夫說，說怕是就這幾天了。

    車廂內一陣沉默，明蘭拍著品蘭的手安慰了好一會兒，又問及自己祖母，品蘭扯出笑臉來：多虧了二老太太，常說些老日子的趣事，祖母方覺著好些；有時三老太爺上門來尋事，二老太太往那兒一坐，三房的就老實了。

    怎個老實法明蘭興致勃勃的問道。

    品蘭清了清嗓子，裝模作樣的如說書先生般拍了下案幾，繪聲繪色的學起來

    三老太爺：大侄子，當初老太公過世時可把五萬兩銀子存在大房了，這會兒該分分了吧。

    盛維：這事兒沒聽說呀。

    三老太爺：你小子想賴敢對叔叔無禮，我這兒可還留著當年老太公的手記呢

    盛老太太：哦，是有這事兒，不過那年三叔要給翠仙樓的頭牌姐兒贖身，不是預支了去，當初經手的崔家老太爺應還留著當年的檔記呢，回頭我去封信取來就是了怎，你橫眉毛豎眼睛的，還想對嫂子無禮

    三老太爺：

    盛老太太：真說起來，當初三叔缺銀子，便把我們二房那一份也支了去，我這兒可還存著三叔您的借條呢，如今咱們都老了，也該說說何時還了吧。

    三老太爺：今兒日頭不錯大家早些回家注意休息天黑了別忘收衣服那啥我們先走了哈。

    品蘭和明蘭笑的東倒西歪，伏在案幾上直樂的發抖。

    說起來，三老太爺著實是個妙人，他雖然一直不成器，但卻很懂得見好就收，見風使舵，以至於一直都沒和大房二房徹底翻臉，時不時的弄些銀子，打些秋風就知足了。

    盛維很聰明，做生意要的就是和氣生財，是以他從不和長輩鬧口角，三老太爺還能活多久，待他死了，盛維既是長房長子又是族長，族基本可以說了算的，那時三房若還不能自己爭氣起來，整日鬧的雞飛狗跳，那長房可就沒那好說話了。

    車行了一個多時辰，眼看就要進鎮了，長鬆叫停了車馬，在村口略作歇息，車夫飲馬檢修轆輪轍，丫鬟婆子服侍奶奶姑娘們盥洗小解，明蘭和品蘭完事後，被快快趕回了馬車；一上車，品蘭就異常興奮的扒著車窗口，掀開一線簾子來看，明蘭奇道：看什呢

    適才下去時，我瞧見了老熟人啊，來了，來了，快來看品蘭往後連連招手，明蘭疑惑著也趴過去看，順著品蘭的指向，看見村口那邊，一棵大槐樹下站著幾個人，明蘭輕輕啊了一聲。