兄妹相見，頤太妃少不得又傷感了一回。

    萬喜提醒道：“時間不多，娘娘不是有話要對大老爺說？”

    頤太妃便拿帕子抹了抹眼淚，道：“母親的身體怎樣？前兒哀家聽佳沅說不太好？”

    佟世霈道：“母親隻是偶感風寒，娘娘不必掛懷。”

    頤太妃點一點頭，道：“以後哀家鞭長莫及，怕是顧不得家了，現在東西兩邊分了家，東府有哥哥照應著，哀家還放心些，西府那邊二嫂子當家，必定是雞飛狗跳的，隻是哀家也顧不得這許多了……今日叫哥哥來，是想跟哥哥說，日後有機緣，還是好好籠絡著佟裳，佟家能不能翻身，全要仰仗她了。”

    佟世霈想起那天佟裳淡漠的神情，低著頭道：“那孩子心思重，自打她那年落水被救上來以後，就像是換了個人似的，連臣也摸不透她的心思，有時候看見她的眼神，總覺得有點害怕。”

    頤太妃道：“她還是為了她母親的事跟家鬧別扭，都這多年過去了，也該放下了，佟裳是硬骨頭，佟元可不是，哥哥不如多往佟元身上使使力氣。”

    “臣省得。”

    看著哥哥唯唯諾諾的樣子，頤太妃歎了口氣，人窮誌短，佟家這兩年落魄了，在人前越發連腰也直不起來了，“哀家聽說，餘氏打點家還算周到？”

    想到那個話不多的女人，佟世霈道：“前兩年有些手忙腳亂了，這兩年已經好多了。”

    頤太妃道：“那就好，佟裳回宮後似乎有意籠絡餘氏，哥哥不防利用這個機會跟餘氏說說，興許佟家能就此翻身也不錯，哀家出宮時也跟佟裳提過讓她把同善堂還回去的話，不過她沒答應，也不知存著什心思，若餘氏回頭進宮，哥哥回頭多留意些，別讓她們聯合起來算計了才好？必竟餘氏是佟裳提撥上來的，哀家對她總有些不放心。”

    “是。”

    佟世霈想起家那個女人，腦子也是一片空白，他們成親這長時間以來，一次臉也沒紅過，看上去倒也敦睦，可要說多親密，那也沒有，就像是兩個人搭夥過日子，僅此而已，所以娘娘問起來，他竟一點印象也沒有。

    見時間差不多了，萬喜提醒道：“娘娘，該啟程了，不然等到了熱河，天就黑了。”

    “哀家知道了。”

    佟世霈退了兩步給她行禮，“娘娘多保重。”

    一時要分別，眼又蓄了些淚水，“哥哥也要多保重才是。”

    萬喜扶著她進去，回身對佟世霈行了個禮，便放下了簾子。

    佟世霈這次見頤太妃，心感觸良多，路上黯自抹了幾回眼淚，回到府，見周寬在門口迎他，臉上又暗淡了幾分，吩咐小廝駕馬車去，他下了車道：“又有什事？”

    周寬管著家大大小小的財務進出，他來找他準沒好事。

    周寬為難道：“到了春耕的時候了，有兩筆種子錢該付了，還有去年老太太千秋，為了辦生日宴，兌的那幾百擔糧食，也到了還的時候。”